根據海爾（Kristen Hare）於非營利新聞智庫《波因特學院》（Poynter Institute）的報導，這份《美國民眾對各職業誠信度及道德標準的看法》（U.S. Views on Honesty and Ethical Standards in Professions）民調，於12月5日至8日隨機電訪了超過1千位美國民眾，其中僅21％受訪民眾將報紙記者的誠信度及道德標準列為「高／很高」，還不到總數的1／3。
名列在報紙記者之後的，分別為律師（21％）、電視記者（20％）、廣告從業人員（14％）及公職人員（14％），而汽車銷售員（9％）、國會議員（8％）及國會遊說人員（6％）則敬陪末座。排名最高的為護理人員（82％）、藥劑師（70％）及研究所教授（70％）。
娛樂圈塑負面形象 影響排名
相較於1976年蓋洛普開始執行這項民調時，新聞記者的印象分數下降許多。1976年時，有33％民眾將記者（此處未註明是電視記者或報紙記者）的誠信度及道德標準列為「高／很高」。這個數字在1988年時下降到23%，雖曾在1990年回升到30％，但自1994年降回20％後，就一直在20％到29％間上下徘徊，去年為24%。
對此，波因特學院新聞倫理專家麥布萊（Kelly McBride）提出了數個原因。她表示，這項調查始於1970年代後期，正好是美國民眾因越戰而逐漸失去對公共組織的信任之時，而她說：「新聞記者為公共組織的一部分。」
另一個原因，則是娛樂產業經常將記者描繪為阿諛奉承及不道德的形象，而娛樂產業對公眾看法的影響甚大。
麥布萊表示，她自己就經常感受到大眾對記者的負面印象。有次她搭機時，臨座的乘客問她從事的行業，她回答自己是一名新聞倫理學家時，對方回應：「這是個矛盾修辭吧？」麥布萊說，她每次旅行都會聽到一樣的回答。
優秀報導遭大眾忽視
麥布萊說，當記者完成一份好報導時，會很快的獲得來自記者圈的肯定，但這些優秀的報導卻鮮少在大眾領域獲得注目。大眾領域關注的是那些搞砸的記者，而鮮少有記者能夠改變大眾的觀點。
她表示：「記者變的越來越多時，人們就越容易以那些逾矩的記者來定義我們，而不是那些成功者。」此外，她認為這個現象恐怕只會漸趨嚴重，「只因為現在有太多人都在做一些看起來像是新聞的東西。」她說。
職業刻板印象難改 10年不變
蓋洛普這份調查顯示出，民眾對於特定職業長久以來的刻板印象通常難以改變。過去10年來，各職業的印象分數就沒有太大變動；若民眾對某個職業的看法有所改變，通常是因為發生了與之相關的醜聞，例如2000年代初期的天主教醜聞，讓美國民眾對於神職人員的印象分數下降，至今還未能完全恢復。
（圖說）美國聖地牙哥一場新聞記者會上擺放了各家新聞電視台的麥克風，圖攝於2013年7月11日。（圖文／路透）
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