日本媒體報導,大分縣別府市15所市營溫泉當中的兩所,如同往年,在今天冬至這一天提供免費泡柚子湯服務。
別府市竹瓦溫泉的員工將當地摘取的150個柚子放進浴池,立刻飄散柚子的清香。來泡湯的民眾手拿著浮在溫泉水面的柚子,享受泡湯樂趣。
另外,神奈川縣的大眾澡堂也推出冬至泡柚子湯活動。若家長陪同,小學生以下的孩童免費。
1965年左右,神奈川縣有800家大眾澡堂,後來很多澡堂陸續歇業。為了吸引民眾前來泡湯,神奈川縣大眾澡堂工會舉辦提供民眾冬至泡柚子湯、5月泡菖蒲湯的活動。
冬至是1年當中太陽最弱的時候,過了這一天,太陽的力道將漸漸轉強,日本人認為冬至是「一陽來復」的日子,象徵否極泰來。
在冬至這一天要祈福招來好運,就要先淨身,以會散發香氣的植物泡澡去除邪氣。
另外,柚子的發音(yuzu)與日文「融通」的發音相近,冬至(toji)的發音也與「湯治」的發音相近。民眾認為泡柚子湯可預防感冒,促進血液循環,讓身體溫暖通暢。