沈江田一審至更三審都被判處死刑、褫奪公權終身。但最高法院認為，原審未釐清沈男犯案動機及時間點，且未保障正當法律程序，科刑調查也不完備，因此撤銷死刑判決，將全案發回台灣高等法院花蓮分院更審。
沈江田妻子張姓女子不滿遭丈夫控制行蹤，民國99年2月間從新北市汐止地區搬回花蓮縣吉安鄉娘家。沈男多次前往花蓮要求張女跟他走，張女與母親不堪其擾報警處理，引發沈男不滿。
沈男在同年3月間多次傳簡訊給張女未獲回應，憤而買菜刀前往花蓮找張女理論，一見到岳母阻擋，竟強行進入屋內，持菜刀接續猛砍岳母及妻子，隨後持刀自殘。張女及母親送醫前已死亡。
沈男委任律師曾轉述，沈男在監所裡心情平靜，也持續抄寫佛經，希望社會能給予自新機會，若判處無期徒刑，沈江田可以接受。