記者林亞樺／綜合報導
根據衛生福利部國民健康署統計的「台灣幼兒乳齒齲齒指數」資料顯示，2至3歲幼童平均每人有1.25顆蛀牙，3至4歲則有3.14顆；此外，按該署2009年的國民健康訪問調查資料結果，國內未滿12歲兒童「每日刷牙次數」全國平均值只有1.82次，「睡前刷牙」的比率為79.9%，有近兩成的兒童未能養成睡前刷牙的習慣。
事實上，蛀牙一直是國內嬰幼兒童口腔最常見且嚴重的疾病，主要是因為有許多父母認為兒童未來長的恆牙會取代乳牙，所以忽略了從小開始培養寶寶牙齒保健良好正確的習慣，但由於寶寶在出生後的第六個月即會開始長牙，且乳牙不僅兼具咀嚼、發音等功能，甚至會影響日後恆牙的發育。
牙醫師賴世禎表示，許多父母都有錯誤的觀念，以為只要喝母乳、牛奶或是飲料等不塞牙縫的食物，就不會造成兒童蛀牙；但其實只要是食物都會導致口腔的細菌滋生，尤其是還在使用奶瓶喝奶及晚上有睡前喝奶習慣的幼兒，若是喝完牛奶沒有潔牙，就很容易造成蛀牙。同時，現在的兒童可選擇的食物遠較以往來的多元，如果沒有好好的清潔牙齒，就更容易提高牙齒的負擔並導致牙菌斑孳生。
對於市面上琳瑯滿目的兒童潔牙產品，賴世禎醫師指出，傳統的乳牙刷大多是與成人牙刷類似的平面小刷頭設計，但由於在使用上必須長時間將嘴巴張開，且力道拿捏也較難精確，很容易讓兒童產生排斥與恐懼感。對此，嬰幼兒親子用品業者酷咕鴨總經理李冠麟指出，隨著牙齒保健觀念的提升，目前市場上已有幼兒長牙初期專用的咬合式乳牙刷，藉由上下皆有軟刷毛和柔軟的材質，讓孩子能利用咬合的方式達到潔牙的目的，也能舒緩長牙時牙齦發癢的感覺。
賴世禎醫師建議父母們，牙齒保健的第一要務是徹底清潔牙菌斑，並養成固定的刷牙次數，且應避免讓兒童長時間含奶嘴或是吃零食；一旦發生奶瓶性蛀牙，嚴重時可能會造成整排牙齒皆蛀牙。
賴世禎醫師提醒，父母們千萬不要等到孩子蛀牙時才求助醫生，讓寶貝養成定期檢查口腔的習慣；同時，國健署自今年6月起已開始擴大補助12歲以下兒童牙齒免費塗氟，父母們應多善加利用這項福利，幫助孩子維護一口健康的好牙。