發生於1990年代的美濃反水庫運動，在英語世界或許並不陌生。因為已有相當之研究成果，吸引了2010年5月份英國《金融時報》（Financial Times）刊出一篇將現代美濃視為「另立全球化」之例的專欄文章《另立全球化》（In place of globalization）。
該篇文章刊於《金融時報》每週專欄「慢巷」（Slow Lane），主筆哈利‧艾爾斯（Harry Eyres）。艾爾斯曾於英國劍橋大學主修英國文學，造就其記者身兼作家與詩人的身分；碩士獲關於西裔美洲人研究與環境影響評估等歷史與經濟學學位，他的觀察因此帶有濃厚的發展社會學的視野。
「慢巷」是一個探討暇餘時光創造性利用的專欄，艾爾斯透過供稿介紹世界各地的另類生活。他在2010年的春天到台灣美濃採訪，受訪者包括小鎮教師、社區解說員、返鄉青年音樂工作者、社會運動領導者。依據專欄特色，艾爾斯試圖向英語世界介紹一個島嶼小鎮的另類生活，並特別指出此與小鎮之社會運動息息相關，也就是在其看似西方莊園般寧靜的背後，事實上是一個對全球化進行在地抵抗的結果。
作為一名擁有英國文學學位的專欄作家，艾爾斯指出在西方的哲學與文學中，不同時期對「田園」有不同的描述與辯證，工業革命後，西方田園已進入逐漸蒼白的處境，他寫道：「但今春在前往南台灣的旅程中，我遇到一個另立全球化具有說服力的案例——你可以稱之為後現代田園：選擇返回農村的一部分人已看到城市的匱乏，並決定反向遷徙。」艾爾斯覺得美濃水庫興建案對美濃來說，是「因其美麗而受到詛咒」，他敏銳地看出，美濃客家人掌握了這個歷史機緣，獲得挑戰全球化的機會。
然而，返鄉就業的人內心中的「家園感」，是否就是艾爾斯在那篇專欄文章中提到的「田園詩」？我認為，西方的田園是一種心靈孺慕的形而上的生活追求，美濃的家園則強調身體的移動與存在，家園感是建構在具捍衛與擴展生活場域的實踐，是一種有具體方位、有神明、有界限的一種概念。客家人的理想人觀原本亦同時帶有形而上與行而下（理念與實踐）的雙重性，家園感有著讀書與勞動並行的生命理想型。
在1990年代的反向遷徙，是一種選擇性的回歸；這種「返」某種程度上是建立在「反」的精神之上。最表層明顯是「反對」美濃水庫興建，這意味著對政府政策產生質疑與挑戰；另外，是「反映」台灣自鄉土論戰以降，一直到1990年代當時對於本土與認同運動的實踐風潮；同時，更是對讀書人一向在制式教育與鄉土社會中，被期待離鄉離農才有出息的「反省」；最深層的、我個人認為它依舊是相當具召喚性的，即是既詮釋又批判的一種鄉愁「反饋」——或許還參雜著些許對過往客家讀書人一向走上背棄鄉土、忽略地方知識的贖罪；所有這一切還有對國際社會參與的積極「反應」。這些客籍返鄉者於是在這樣「反」與「返」的過程中，重新建構著新時代的客家精神，而非僅是一種對鄉村生活的濡慕嚮往。（國立高雄師大客家文化所助理教授）
圖片來源：中央社
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