國防部將落實價值6億8400萬披索(約新台幣4億5911萬元)的「海軍陸戰隊成像暨目標支援系統計畫」,並已公布招標通告,預定5年內完成。
海軍發言人法比克(Gregory Fabic)向媒體表示,在這項計畫下,菲律賓政府將購買6套無人駕駛飛行器系統、9套目標獲得設備子系統、12套戰術感應器集成子系統,以及整合後勤支援配套。
法比克說,這些系統將配置到武裝分離組織充斥的蘇祿省(Sulu)、中民答那峨島和靠近南海的巴拉旺省(Palawan)。
他說,無人飛機將運用於偵察、搜索及救難任務,「它將是我們在空中的眼睛,同時也沒有人員傷亡的顧慮…,也可以用來尋找失蹤的人。」
國防部要求的這些設備,需在供應商所在國的軍隊中使用過2年以上。
菲國打算將無人飛機配置到治安及安全情況相對良好的巴拉旺省,可能是為監視中國大陸在南海區域的軍事動向。
近年來,馬尼拉與北京屢因南海主權爭議發生外交摩擦,菲律賓軍方多次指控中國大陸軍艦及飛機越境。