東海大學社工系副教授彭懷真指出,宗教往往容易結合神秘現象,透過特殊機制進行操控,日月明功事件涉嫌的成員,雖不乏教師等知識份子,但宗教信仰與科學,本來就是截然不同的範疇,和學識、教育程度沒有直接關聯,日月明功的案例不令人詫異。很多宗教都有「集體情境暗示」效果,用特別的語言強烈暗示下,「從眾心理」讓人接受情境,甚至服從。
國立彰化師範大學婚姻與家族治療研究所教授郭麗安表示,創辦人陳巧明建立了個人威望與魅力,成員對她產生心理依賴,深陷其中,而跟隨她做出難以預料的行為,連知識份子也不例外;在青少年團體的陣頭、幫派常見「從眾心理」,盲目跟隨做出毀滅行為,但本案被告不乏事業有成的成人,按理不太會有「從眾心理」,若有,唯一的「眾」就是陳巧明。
大衛教派集體自焚 美宗教悲劇
兩位教授指出,國外有不少類似日月明功的宗教案例,最著名的就是一九九三年四月,美國韋科鎮發生大衛教派教徒集體自焚案,被認為教徒被教派領袖的威望所帶領造成悲劇。
郭麗安說,一般宗教或團體要建立領導人威望,通常要透過教義和專業知識,但日月明功沒有教義、陳巧明沒有靈修專業,她如何建立威望?值得探討。
彭懷真指出,以日月明功案例來說,令人匪夷所思的是,高中生之死係歷經長時間的過程,其間只要有人喊停,就可能避免悲劇,或許過程中有人曾產生懷疑,卻不敢承認或抗拒,只好以更激烈的方式「證明自己過去的相信或選擇是對的」,或以「效忠」、「救贖」等理由說服自己或自我辯護,卻造成難以挽回的遺憾,這個代價未免太高。