敘利亞人民於2011年3月中旬發起民主示威，但遭到巴夏爾政權武力鎮壓，雙方對抗演變為全面內戰，2年多來，估計已有12萬6,000人喪生。
美國不斷譴責巴夏爾在衝突中所採取的行動，而在大馬士革當局被控以化學武器對付平民後，華府更威脅要空襲敘利亞，並且持續要求巴夏爾下台。美國也對部份敘利亞反抗軍提供價值數百萬美元的非致命性武器。
不過，曾經執掌中情局的美國退役空軍將領海登在中情局外圍智庫詹士城基金會(The Jamestown Foundation)反恐專家年度會議上表示，他預料，敘利亞衝突有3個可能的結局，其中並不包括敘利亞反抗軍獲勝，巴夏爾獲勝則是第三個可能結果，而他必須告訴大家，這也將是3個可能結局中最好的一個。
海登說，第一個可能結局是遜尼派(Sunni)與什葉派(Shi’ite)持續衝突。
敘利亞反抗軍以遜尼派穆斯林為主，巴夏爾則是普遍獲得什葉派、阿拉維派(Alawite)和基督徒的支持。
至於第二個可能結局，海登說，就是敘利亞解體，根據1916年英、法兩大帝國所簽條約而劃定的邊界內的一個單一國家宣告結束。而這也是他認為可能性最高的結果。
海登警告，這個結果可能使得黎巴嫩、約旦、伊拉克遭到波及，陷入混亂。