熱門話題－譴責殖民統治 但不吝感念八田

日據時代八田與一建造的「嘉南大圳」及「烏山頭水庫」，對嘉南平原農業發展貢獻良多。但該地大量因此增產的米、糖大多數都運往日本或為南侵所需，台灣人消費稻米的數量反比過去少，確是事實，也是陳先生所提典型的「殖民主義」掠奪式經濟政策，我們當然應該大聲譴責。然而，這是當時日本的殖民政策，實不能苛責只負責興建水庫與大圳的技術官僚八田與一。其次，烏山頭水庫動工不到1年，就因開挖隧道時發生氣爆，造成40多位工人罹難。當時總督府即有停建之意，但八田堅決認為，水庫不是只為日本人，也是為台灣人興建。15年後台灣光復，嘉南大圳與烏山頭水庫的受惠者，仍是世世代代的台灣人民。南部農民之所以感念八田，其原因在此。

八田技師自東京大學畢業後即來台服務32年，8個小孩都在台灣出生（個個都是「台生」），台灣是他一生志業之所在。1942年八田奉派前往菲律賓工作，未料所乘「大洋輪」被美軍潛艇擊沉而而往生，遺體火化後歸葬烏山頭。1945年台灣光復，日僑全部遣返，八田夫人思念亡夫，不願離台，投水自盡於烏山頭水庫。我們不但沒有「讚美殖民主義」，也要再次譴責日本殖民統治不仁不義，但對這一位大半生投身建設台灣的日本技師，難道吝於表達一點應有的感念嗎？