曼德拉（Nelson Mandela）今年因肺部感染住院近3個月，9月返家療養，12月5日逝世，享壽95歲。
曼德拉喪葬儀式將是數世代來最多世界領導人和達官顯要參與的葬禮。這位諾貝爾和平獎得主促成全球約百位領袖齊聚一堂，宿敵美國和古巴元首也將碰頭。
美國總統歐巴馬和古巴國家領導人勞爾．卡斯楚都將致詞追思。其他出席的領袖包括美國前總統小布希、柯林頓和卡特，英國首相卡麥隆、法國總統歐蘭德和中國大陸國家副主席李源潮等。
估計有9萬南非民眾湧入蘇威托鎮（Soweto）足球城體育場（FNB Stadium）出席追悼會，向他們心目中鼓舞人心的首位黑人總統致敬。
舉辦追悼儀式的足球城體育場，是曼德拉2010年在世界盃足球賽決賽最後一次出席公眾活動的地方。
當局動員大約1萬1000名部隊，在一週的追悼活動期間負責維安和協助控管群眾。