「醫師，我整天咳不停、痰又多，有時候咳到根本睡不著，該怎麼辦？」中醫師表示，老人的脾、肺功能本來就較青壯年弱，只要飲食上稍不留心，就很容易引起咳疾、生痰的狀況發生。再加上冬天寒流來襲、天氣變化大，老人的肺氣不足、免疫力下降，容易造成支氣管的刺激，使症狀更加惡化。
除了傳統的針灸、湯藥等治療方式，中藥薰蒸的方法，對於舒緩痰疾症狀也有相當不錯的效果。
中醫師陳玫妃表示，針對痰多、咳疾問題的老人，在中醫的治療方式，大多使用針灸、藥膳、湯藥的方式，來調理患者體質，達到改善、舒緩症狀的效果。但依據多年來的門診治療經驗發現，也有遇到不少排斥湯藥、針灸等治療方式的患者。其實，中醫在治療痰症上，不只侷限於上述的幾種方式，也可以選擇使用中藥薰蒸，對於舒緩痰疾症狀的效果相當不錯。
中藥薰蒸省時又省力 清肺化痰效果佳
所謂的中藥熱氣薰蒸，是指把具有止咳、潤肺、化痰等作用的藥材以50到70℃的熱水浸泡，待藥材浸泡2至3分鐘出色後，將嘴巴張開，以適當的距離對著散發熱氣的水杯薰蒸口鼻。每次療程約進行15到20分鐘，每天3次，就能夠達到清肺化痰的作用。或是，將毛巾浸泡有藥材的熱水後擰乾，敷於口鼻上，也都屬於中醫薰蒸的方式之一。
中藥薰蒸的治療方法相較於傳統常見的熬製湯藥、針灸、穴位按摩等方式，更為簡易，對於中老年人來說，在家就能輕易嘗試。因此，深受有咳症、痰疾問題的老人喜愛。
中醫師陳玫妃表示，老人的脾、肺功能本來就較青壯年弱，只要飲食上稍不留心就很容易引起咳疾、生痰的狀況發生。
寒咳、熱咳分清楚 薰蒸治療不出錯
不過，要注意的是，民眾在自行進行中藥薰蒸療法前，一定要先了解自己的症狀是屬於哪一種類型，再決定使用的薰蒸藥物。否則，在搞不清楚狀況的情形下，使用錯誤的藥材，不但達不到預期的效果，甚至還會導致症狀的惡化。因此，患者在使用中藥薰蒸療法前，首先要判斷自己的咳症屬於哪一種類型。
判斷的方式其實很簡單，如果患者咳出的痰狀態多呈現黏稠、黃白色，且伴隨有口乾舌燥、喉嚨痛、喉嚨癢的狀況，就屬於熱咳的一種，需要使用具有潤肺、化痰、清熱的藥物來治療，才能達到效果。
如果咳出的痰呈現白色、清水狀，則多屬於脾虛、肺、腎弱的患者，在薰蒸治療上就要選擇有溫肺、化痰、健脾作用的藥材，才會有所成效。以下是中醫師陳玫妃針對寒咳、熱咳患者，所提供的中藥薰蒸方式，有興趣的民眾不妨嘗試看看：
【寒咳患者】
材料：
辛夷1錢、白芷1錢、細辛1錢、70℃熱水500c.c。
效果：
辛夷性辛、溫、芳香通竅，有散風邪、通鼻竅的作用，常與白芷、細辛、蒼耳、防風等藥同用。白芷能通竅、止痛，而細辛有通竅、溫肺止痰的作用，三者共同使用能達到溫肺、補肺氣的作用，對於舒緩寒咳患者的病症有一定的效果。
如何分辨寒咳、熱咳，是治療老人咳疾、痰症前首先要解決的問題。
【熱咳患者】
材料：
魚腥草1錢、黃耆1錢、桑白皮1錢、70℃熱水500c.c。
效果：
魚腥草性辛、微寒，具有清熱解毒的效果，對於治療肺熱咳嗽、舒緩慢性支氣管發炎相當有效。黃耆性甘，微溫，有補脾氣、肺氣的功效，經常使用於治肺氣虛弱，咳喘氣短等病症。桑白皮性甘、寒，能瀉肺火與肺中水氣，對於改善肺熱造成的喘咳現象非常有效。
【中醫師小叮嚀】：
另外，要注意的是，老人對於溫度的敏感度通常較一般人低。因此，在進行中藥薰蒸時盡可能保持的約10公分左右的距離。在水溫的控制上，不宜超過70℃。若使用毛巾沾藥材湯熱敷的方式，也要小心注意毛巾的熱度，以免造成皮膚燙傷的情況發生。
