農糧署東區分署說,宜蘭縣茶葉種植分布於冬山鄉、大同鄉、三星鄉等地,面積共約120公頃,其中以冬山鄉種植面積約60公頃為最大。冬山鄉聞名的「素馨紅茶」生產於冬山河上游山區,雨水充沛、濕度充足、晨霧籠罩、氣候濕潤,適合茶樹生長,茶葉柔嫩。
農糧署東區分署表示,農委會茶業改良場專家今年輔導冬山茶農利用小葉種台茶13號,以不噴灑農藥無毒栽培方式,製成全發酵、擁有獨特花果香的「素馨紅茶」;在採收前,若有小綠葉蟬叮咬茶樹嫩葉,更富含蜜香。
此外,冬山鄉茶農今年10月下旬以「素馨紅茶」參加台灣紅茶產製技術競賽,還從全國50多名製茶好手中脫穎而出,拿下亞軍。「素馨紅茶」的品質已達水準之上,可與日月潭紅茶、瑞穗蜜香紅茶,形成三足鼎立局面。
農糧署東區分署說,「素馨紅茶」漸漸打出名號,許多冬山茶農也已研發紅茶炒飯、茶油XO醬佐野蔬、紅茶果凍與紅茶蛋捲等不同美食;還有當地茶農規劃製茶DIY行程,讓遊客體驗採茶樂趣。