新華社報導，習近平在唁電中說，曼德拉是「享譽世界的政治家」，在漫長的歲月裡，領導南非人民經過艱苦卓絕的努力，取得反種族隔離鬥爭的勝利，為新南非的誕生和發展作出了歷史性貢獻。
習近平說，曼德拉是「中南關係奠基人之一」，生前兩次訪問大陸，積極推動兩國各領域友好合作。「中國人民將永遠銘記他為中南關係和人類進步事業作出的卓越貢獻。」
報導指出，除習近平外，大陸總理李克強也已致電南非表示慰問，大陸國家副主席李源潮則在今天下午前往南非駐北京大使館弔唁。
大陸外交部發言人洪磊表示，大陸領導人將根據南非方面的治喪安排，出席曼德拉的弔唁活動；而大陸駐南非使領館也降半旗表示哀悼。