日前，當教宗方濟各嚴厲批評人們對金錢的崇拜及不受約束的資本主義時，另一位政治人物倫敦市長強生（Boris Johnson）卻在演講中表示，貪婪有助人類經濟發展，並針對智商、動機、平等及教育提出許多極端的看法，引起英國社會一片譁然。作家柏奈特（Dean Burnett）在《衛報》指出，這些看法根本站不住腳。
首先，強生聲稱貪婪是種強大的動力，這點無可否認；但重點是，這種動力能推動人們做出什麼事情？
貪婪自古以來被視為壞事，就定義上來說，便是一種想要占有事物的慾望；這些事物不但遠超過生存或舒適所需，更超過其所應得的份量。貪婪或許確能促進經濟，但若依此論點，戰爭同樣也能助長經濟，只不過沒什麼人真的喜歡戰爭。
為了個人財富而攫取物質的慾望，或許在基本需求層面上能帶來相當的動力；但人類需要更高層次的需求，例如陪伴及有意義的關係。若你是一個頻頻為了個人利益、不擇手段摧毀他人的人，要滿足這類需求將會非常困難。
而在社會平等方面，強生將社會經濟狀況比喻為一包爆米花，試圖說明社會不均、有些人成為社會頂層為自然現象。「你越用力搖動一包爆米花，就越能讓一些爆米花移動到最上方。」他說。
然而，這個比喻卻自相矛盾地指出，那些位居上層的人，不過是在偶然的機會下才攀至頂層，並不如他先前假設的，是因為這些人擁有較好的資質。（整理自《衛報》）
（圖說）美國紐約證券交易所中，一位交易員正等待交易開始，圖攝於2013年3月13日。（圖文／路透）