Photo:Marcin Wichary/flickr
幾天前，臉書表示動態時報將新增「時事新聞」功能，也就是除了顯示朋友動態、廣告之外，還會貼出新聞稿，讓用戶掌握時事。在很多人看來，臉書正想和推特一較高下，不過，皮尤研究中心（Pew Research Center）研究則認為，臉書要想追上推特，沒那麼容易。
推特死對頭
就報新聞這項功能來看，臉書真的和推特槓上了，不拼個你死我活不行。幾個月前，推特就已經闢了「相關頭條」（related headlines）欄位，企圖讓用戶接觸各式新聞時事。不過，這個欄位只有在推特個人主頁上才會出現。
現在，臉書則是選擇在動態時報上塞新聞稿，只要用戶讀過某則新聞，其他相關新聞就會出現在頁面上。很顯然的，臉書和推特即將要來場「新聞大戰」了。
除此之外，推特的「對話」功能也是臉書挑戰的對象。當新聞稿底下出現朋友的評論，臉書就會將該篇文稿推上動態時報頂端，以「促進」用戶與朋友之間的對話。這和推特追蹤符號的功能有異曲同工之妙。
不過，與其說推特是死對頭，倒不如說是模仿對象。除了貼新聞、「促進」對話，推特新增＃符號追蹤功能後，臉書也推出類似的追蹤系統，還邀請各大媒體加入系統，在用戶的動態時報中貼新聞。
臉書表示：追求高品質內容
根據臉書的官方說法，用戶希望動態時報不要只顯示輕鬆有趣的消息，最好多加些「高品質內容」，有鑑於此，臉書才想到要貼新聞。從現在開始，臉書會追蹤哪些新聞稿點閱率較高，再以此為出發點，提供主題類似的新聞。
此外，官方還在部落格中說道：「我們會盡力讓動態時報的品質提高。」但耐人尋味的是，究竟所謂的「高品質內容」到底是什麼？臉書認為，這指的是貼文內容要「即時」、「言之有物」、「挑對讀者群」，但這樣的定義依舊模稜兩可就是了。
無論如何，臉書決定要以新聞來取代隨隨便便的「低品質」貼文內容。這麼一來，主打即時新聞影像的UpWorthy和BuzzFeed網站可能要繃緊神經了，因為以臉書的規模與野心，隨時能給予同業致命打擊。
上臉書看新聞？
話雖如此，到底有多少人會想在瀏覽好友臉書動態時，還認真讀一篇篇新聞稿呢？根據皮尤中心的研究，美國只有四成的成年人將臉書當成主要新聞來源；換言之，除了臉書之外，還有其他新聞平台可選。研究也發現，大家多半會對新聞按讚、分享，但會推文評論的人就少很多。
臉書新增新聞功能其實是有風險的。既然用戶的目的不見得是讀新聞，而是掌握朋友最新動態，那麼新聞稿反而成了干擾，而且讓動態時報頁面更顯嚴肅，最後壞了用戶胃口。再說，很多頁面就是以輕鬆有趣為取向的，臉書要是無法討好這些人，後果或許不堪設想啊。