隨著時間的流逝，福島核災對台灣官方核電政策所造成的影響看來是越來越無足輕重了，但這並無法改變台灣仍有3座不斷延役且持續運轉中的核電廠、以及興建過程中施工品質嚴重低落的第4座核電廠鐵一般的事實。台灣民眾最後會如何面對核電問題，是在跟所謂的「機率」對賭，還是早已置不可知的生死於度外，先顧眼前的經濟利益要緊，現在看來仍不得而知。
其實，日本社會也是在遭遇福島核災才開始正視核能的「和平用途」這一項論題。在平成21年10月（2009），也就是福島核災發生的一年半前，日本內閣府大臣官房政府廣報室公布關於日本民眾對核電發展的態度指出，支持核電的比例為59.6％，應廢止核電的比例為16.2％，平成17年（2005）12月支持與反對的數據分別為55.1％與17.0％，支持核電的受訪民眾比率上升到6成（註1）。福島核災過去兩年半的今天，根據NHK於10月初公布的民調顯示，45％的日本民眾反對重啟業已被關閉的核電廠，19％贊成，但無意見的比例高達32％（註2）。
即便在二戰中遭遇兩枚原子彈的重創，日本民眾在戰後接受核能「和平用途」，與自民黨「五五體制」下對核電與新大和民族的國族身分進行連結，具有相當的關聯性。在1950年美國佔領其間的後期階段，當時是自民黨籍下院議員的中曾根康弘（編按：後為首相）就表示，日本必須加入美國原子能研究的計畫，站在全球能源革命的尖端，讓日本重新回世界舞台（註3）。原子能議題在戰後迅速地從大規模毀滅性凶器的角色，轉而為提昇日本國際地位的寶物。在保守派傳媒讀賣新聞的推波助瀾下，核能的和平使用一躍成為促進日本經濟、科技發展與國家地位不能或缺的。在之後，自民黨主政下日本不斷地歌頌核電在日本繁榮經濟中的重要地位，甚至，當日本開始自主建立核電機組時，這也是全世界最安全的核電設施。
1980年代是日本經濟全球獨走一枝獨秀的年代，核電聯繫上日本的國族認同，經濟與科技發展提昇了日本民眾自我尊嚴感，即便自1950年代開始日本社會一直都不缺乏質疑核電的聲浪，但終究是被美國政府—自民黨—電力公司—保守派媒體所共構的核電安全無虞、推動日本進步的領導權話語所遮蔽。
當1986年蘇聯的車諾比核電廠爆發當前文明階段人類史上最為嚴重的核災，日本自民黨政府對該次核災事故的解讀是「人為操作錯誤」所導致，換言之，任何科技，只要人為操作不當，就會釀成災禍。這不是科技本身的問題，而是人為操作不當導致。這意思相當明確，「日本第一」意味著這種事情不會在日本發生，日本核電廠是安全的、是國家進步的象徵。這也是為何當驚天地震伴隨駭人海嘯侵襲東電福島核電廠時日本民眾大為震驚的主因。根據當初的工程設計，福島核電廠僅能抵擋5.7公尺的海嘯，但當天的海嘯高達15公尺，幾乎3倍於當時的設計，出大紕漏的日本設計以及東電屢屢竄改核安紀錄的劣慣習，現在的我們都相當熟悉，但把時光放回福島核災發生前5年，情況卻遠非如此。
2006年日本共產黨眾議院國會議員表示，如果日本外海引生大地震，在6公尺的海嘯襲擊之下，包括東電福島電廠在內的幾家核電廠的冷卻系統都會停止運作（註4）。2007年7月新潟縣爆發芮式規模6.6的強震（中越沖地震），東電所屬的柏崎刈羽核電廠3號機發生火災，6號機外洩出含有微量放射性物質的水，核電廠發生核燃料外洩。稍微驚慌之後日本民眾仍未正視，2009年的民調不是還有6成民眾支持核電嗎？
身分有其僵固性，但也具有選擇性。經濟與科技的強盛在二戰後打造了日本第一的國族身分，回顧這60年來的發展軌跡，核電在戰後國族身分建立的過程中具有舉足輕重的地位，象徵著日本的科技進步與經濟繁盛。在強大的統治意識型態之下，縱使與日本核電發展相隨的否定的批評意見一直都在，但總是被當成馬耳東風，即便在福島核災發生之前的5年間紅色的警示燈已經亮起。民眾對其自身身分的僵固性，也使其有32％的民意在當前限於困頓，在核電發展的抉擇中不知究竟該如何是好。
反思台灣，「大有為政府」的神話早已破碎，72.1％的受訪民眾反對核電（註5），比日本還高！由於核電機組來自於美國奇異公司，在使用舶來品的情況下，也沒有什麼國族光榮感的投射，剩下的就是將核電與台灣經濟發展之間的關聯性徹底脫勾的話語建構，而且並不困難，政府在這裡都已經棄守了，經濟部對核四興建問題的官方說法是：「政府不能直接宣佈核四停建，因為這樣做違反了預算法並有違憲之虞。」（註6）論述層次之低，這對台灣廢核運動來說是樂觀的希望，剩下的，就看台灣民眾的行動程度，能將反核的力量推得多深遠了。（政治大學政治學系博士候選人）
（圖說）日本福島發生核災後，距離第一核電廠僅約6公里的浪江鎮民眾遭到撤離，圖為一所小學的黑板上寫有各種支持與鼓勵的話語，圖攝於2013年9月22日。（圖文／路透）
註1：「原子力に関する特別世論調查」の概要，內閣府政府広報室，2009。http://goo.gl/6QgvG
註2：Hixson, Luca. "Japanese government unable to persuade citizens of necessity of nuclear energy says former prime minister,"http://goo.gl/PnB5Qx
註3：Penney, Matthew, "Nuclear Nationalism and Fukushima," The Asia-Pacific Journal: Japan Focus, 2012.http://goo.gl/PYMg0B
註4：同上註。
註5：該問題用語是「廢除核電」，而非「核四」。參閱台灣趨勢研究，〈2013公民心事大調查環境意識篇〉。http://goo.gl/8v6raS
註6：經濟部，核能問題問答集。http://goo.gl/bJ4Xhv