根據南韓軍方，這項飛行是在爭議島嶼離於島(Ieodo，中國大陸稱蘇岩礁Suyan Islet)週邊例行軍事偵察活動的一環。
南韓國防部發言人說，首爾方面先前並未通知中國大陸，南韓軍機仍將持續飛越離於島，不會知會北京。
長久以來，離於島主權歸屬問題導致北京與首爾的外交關係緊張。
中國大陸於23日宣布劃設東海防空識別區，範圍涵蓋了中國大陸、日本、南韓之間的爭議島嶼，離於島就在其中。
中國大陸要求在東海防空識別區內飛行的航空器，必須遵守規則及必須提供識別方式；若不配合識別或拒不服從指令的航空器，中國大陸的武裝力量將採取防禦性緊急處置措施。
日本和南韓都已經拒絕接受北京的要求，表示他們不會向中國大陸提交相關飛機的飛航計畫書。