歐巴馬赦免17公斤重、名為「爆米花」（Popcorn）的火雞時開玩笑說：「美國總統一職是全世界最有權勢的職位，肩負許多了不起和莊嚴的責任，不過這不算是其中之一。」
這場儀式在白宮北門廊（North Portico）舉行，參與民眾擠在遮雨棚下躲避突然其來的雨勢。
美國有線衛星公共事務廣播電視網（C-SPAN）報導，歐巴馬的女兒莎夏（Sasha）和瑪麗亞（Malia）也參與這場輕鬆愉快的儀式，歐巴馬說：「藉由我所賦予的權力，你完全免受紅莓酸甜佐醬調理和餡料填塞。」
白宮在社群網站推特和臉書詢問民眾意見後，「爆米花」擊敗另一隻火雞「焦糖」（Caramel）獲選為儀式火雞，免成屠夫砧板上的亡魂。
歐巴馬說：「競爭非常激烈，但我們可以正式宣布爆米花勝出，這證明了…即使有著搞笑名字的火雞，仍可以在政壇爭得一席之地。」
不過，「焦糖」同樣免除一死。歐巴馬開玩笑說：「焦糖不在附近，因為牠正忙著為下一次赦免票選拉票募款。」
白宮說，美國民眾自19世紀以來，就會送火雞給總統，而老布希（George H.W. Bush）1989年首開先例赦免1隻火雞。
獲赦免的兩隻幸運火雞，將會先到美國首任總統華盛頓故居佛南山莊（Mount Vernon）「退休」，再到維吉尼亞州1處農場終老。