法國上下都關注足球運動，法國「世界報」（Le Monde）指出，15年來，法國足球隊的表現，準確地反映了國家的狀態，可能是轉瞬即逝的夢想，也可能是深不可測的悲觀情緒，或是不可能的勝利與奇怪的失敗。
沒有人忘記1998年7月，看到席丹（Zinedine Zidane）和他的隊友們贏得第1個世界杯，2年後再贏得歐洲足球錦標賽，成為首支接連贏得世界杯和歐洲足球錦標賽冠軍的國家隊。
當時的法國隊隊員包括黑人、白人和阿拉伯人，象徵著一個融合和征戰的法國，集成所有的力量為一個有力的團體，再加上前總統總統席哈克和總理喬斯班（Lionel Jospin）左右共治，法國的經濟增長超過3%，失業率曲線逆轉，一切生氣勃勃。
邁入21世紀，法國隊的低迷對逐漸衰弱的法國而言，似乎是一個殘酷的隱喻。僅僅幾年的時間，法國隊在國際足球總會（FIFA）的世界排名從就第2掉到第21，國際足球總會的嚴格標準如同標準普爾（Standard & Poor's）評級機構。
自此法國足球隊幾乎就是一蹶不振了。2006年世界杯決賽，席丹在決賽將近終了的幾分鐘，出人意表地用頭捶攻擊了敵手。
2008年法國與突尼斯的比賽，法國國歌馬賽曲響起，全場報噓聲。
2010年的世界盃，法國得經由加賽與愛爾蘭爭逐晉級資格，最後法國憑前鋒亨利一記有手球之嫌的爭議傳送破網晉級。不幸在決賽中敗給南非出局後，更遑論近年來的表現每況愈下。
法國上下對足球的熱情到失去興趣，團結的國家也成一盤散沙，從驕傲到冷漠甚至蔑視。
世界報指出，法國足球隊反映了一個萎靡不振的國家，近乎自虐以為自嘲並等待奇蹟，往昔這奇蹟是席丹，今天的救世主是瑞貝里（Franck Ribery）。
19日晚上法國隊的背水一戰，賽前沒有任何人看好，連總理艾侯（Jean-Marc Ayrault）鼓勵球員時都表示，儘管形勢非常困難，但還要更加努力地去戰鬥。
結果卻是如教練戴向（Didier Deschamps）所言，足球場上任何奇蹟都可能發生，法國隊的起死回生，如果也象徵著法國國家狀態的柳暗花明，也許會更令法國人更為振奮。