南韓聯合新聞通訊社報導，南韓三軍高層在合同參謀會議上就達到戰時作戰目標、北韓核子和飛彈威脅、鄰國擁有匿蹤戰機對安全局勢造成的變化等因素進行綜合分析，並認為南韓需要購買60架下一代戰機。
報導說，然而在考慮到對北韓局部挑釁的遏制和懲戒、朝鮮半島周邊安全局勢和可支出的預算規模，決定先購買40架。
據報導，40架F-35戰機將從2018年到2021年投入實戰部署。
南韓國防部計劃明年擬定下一代戰機項目基本戰略，經談判和試驗後正式簽訂關於購買F-35的合約。
報導指出，南韓軍方透露，F-35配備2枚空對地飛彈和2枚空對空飛彈。這將大大加強南韓對北韓的威懾力。
對於購買F-35不利於技術轉移的意見，南韓合同參謀本部表示，即使項目方式等方面出現變化，仍將最重視韓國型戰鬥機（KF-X）研究所需的技術轉移，確保KF-X項目不受影響。南韓將與美方就參與KF-X部分航空電子和武裝業務、投入研發費用等事宜協商。
另外，合同參謀會議決定，將KF-X開發計畫轉為國防中期計畫，由國防部和防衛事業廳儘快制定體系開發基本規劃並推進項目。