槍手奧斯華動機 世紀之謎
這幾十年來，各種有關甘迺迪遇刺案的調查、文獻檔案、訪談紀錄、著作等，都無法就一個關鍵問題給陰謀論者滿意的答案，就是刺殺甘迺迪的兇手李．哈維．奧斯華是單獨犯案嗎？懷疑者曾提出多達「四十二個團體、八十二名刺客、兩百一十四人涉入這起暗殺行動」。
五大陰謀論 最為人所知
美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）報導，現年七十歲的退休保險理賠評估員培里自一九七六年起詳查各種檔案，鑽研甘迺迪之死，他說至今最普遍的五種陰謀論，包括：當時副總統詹森幹的，軍事工業集團幹的，黑幫幹的，奧斯華獨自犯案、但有他人幫忙，以及第五種、也是最令培里感興趣的論點：中情局幹的。培里說，推測甘迺迪受夠了中情局的詭計，「他發現中情局企圖做掉（古巴領導人）卡斯楚，而這也是事實。因此，這一派論者認為，中情局覺得甘迺迪打算解散中情局，於是中情局下令除掉甘迺迪」。
奧斯華支持古巴，培里說，奧斯華去過墨西哥市的蘇聯大使館，有可能中情局監聽到他和蘇聯說了什麼，或者奧斯華是受僱於ＣＩＡ的雙面諜。但培里不認為蘇聯背後指使，因為蘇聯不會笨到找個和他們脫不了關係的人下手。
甘迺迪 美國夢完美象徵
甘迺迪提出登陸月球的雄心壯志，從古巴飛彈危機中挽救美國免於核戰，對於許多與他同時代的美國人來說，他為美國帶來新希望，至今仍把他當做期待現今國家領導人的典範。但近年披露的性好女色、用藥成癮等內幕，為甘迺迪形象增添負面色彩。揮之不去的甘迺迪之死陰謀論，似乎也讓他的死比他在世時所作所為更令人記憶深刻。
近年史家批判聲浪漸出
南美以美大學的總統史學家恩格爾教授坦率指出，他認為甘迺迪只是一位壯志未酬的總統，對當前這一代人的重要性真的很小。
儘管甘迺迪在政治上為一九六○年代重要議題定調，但劃時代的立法工作卻是由繼任者詹森實現。現在歷史學家辯論的是，甘迺迪若未英年早逝，其政治手腕能否像詹森那樣靈活，許多人認為，他在社會、民權議題成就會不如詹森。恩格爾說，甘迺迪深具才幹，帶給美國人民很多希望，「但真正的立法和外交成就其實很少」。
歐巴馬○八年競選時接續甘迺迪的理想主義火炬，點燃新一波希望火苗，但現實減緩了改革浪潮。相較之下，甘迺迪未能活著看到民眾對他理想主義的失望，所以他在歷史上，一直以一個不復存在的希望象徵活在歷史上。