本屆山海論壇除延續三校跨領域學術交流合作外，也將協商未來舉辦模式。
高雄中山大學積極推動與大陸這兩所姊妹校之間的學術交流，為開拓合作機會，提升三校的研究能量，2011年12月在高雄舉辦首屆「山海論壇」，三校協議每年輪流辦理，第二屆去年10月在廈門大學順利落幕。「山海論壇」成為三校結盟十幾年以來最盛大的學術交流活動。
「山海論壇」由三校推派頂尖學者，就海洋環境、材料化學、物理能源、生物醫藥、經濟管理、台灣研究、高等教育研究等領域，發表學術論文、交流研討，也進行系所及實驗室參訪，激發跨領域合作的構想及機會。
三校為此目的，設立了學術交流基金，提供會議衍生的合作交流經費，以持續活動效益，例如高雄中山大學設立「山海論壇及UCSD研討會衍生成果激勵措施」，廈門大學擬定「中央高校基本科研業務費專項資金管理暫行辦法」，廣州中山大學則成立「兩岸中山大學學術專項交流基金」。
在三校戮力推動下，三校教師在中醫檢測儀器、半導體、環境工程及材料工程等領域都達成實際合作案例及效益。此外，研究生交流互訪及各領域研討會經常舉辦，顯見論壇成效日益成長。