日本經濟界約百名商業巨頭組成的大規模訪中團今(18)日前往北京訪問，日媒對於中國國家主席習近平或總理李克強是否與訪中團會談相當關注，將意味著中國高層是否願意與日本進行對話。據外媒報導，雖然中日經濟交流開始恢復，但中日間的政治對話，對民間信賴關係極為重要，也顯示日本經濟界認為習近平政權對日關係的「政冷經熱」。
據共同社報導，日中經濟協會於18至24日派團訪中，由中日經濟協會會長、豐田汽車名譽董事長張富士夫擔任團長。訪中行程計劃會晤中國政府要員，呼籲加快日中韓自由貿易協定(FTA)談判，以及就解決大氣污染問題合作。張富士夫表示，希望此次訪問能夠促進中日對話，推進關係的改善。
BBC報導指出，這次的訪中團為中日關係嚴重惡化後，重獲中國首肯得以恢復。日中經濟協會自1975年起每年組織的訪中機制，在去年被迫中斷。報導指出，日媒自日中經濟協會發表訪中行程後即指出，這顯露出習近平政權在中國經濟陰霾中，對日本經濟和節能、環保技術的渴求，為對日關係改善的具體事例。
BBC引述日媒報導指出，習近平10月底曾在共產黨內外交座談會上表示「與鄰近各國維持良好關係是中國發展的必要」。習近平更具體指出，對日關係「要以經濟為中心實現逐漸改善的目標」。
據日媒報導，安倍內閣外交顧問穀內正太郎日前在東京演講中也指出，中日關係有改善徵兆，但國家領導人間的對話還很困難。此外，日媒也廣泛將習近平或李克強是否與訪中團會談，視為習近平政權對日強硬立場是否趨於緩和的反映。
中國外交部發言人秦剛證實，日中經濟協會代表團確定將訪中，中方將派中國國際貿易促進委員會接待。秦剛也指出，中方願意與主張友好合作的各界人士加強交流，並共同推動中日關係的改善和發展。
據共同社報導，日本經濟團體聯合會會長米倉弘昌，以及日立製作所董事長川村隆等也是訪中團成員，並將與中國商務部、工業和資訊化部等政府經濟相關部門的部長級人士會談。