「美」食不美麗
文／阿蓉
美國左翼作家厄普頓•辛克萊（Upton Sinclair）在其1906年出版的小說《屠場》(The Jungle)，寫實地描述了肉品屠宰場老鼠大批出沒及夾雜腐肉的場景，揭露肉品業者生產環境衛生條件惡劣的情況。該書激發當時的羅斯福總統(Theodore Roosevelt)徹查相關業者的生產情況，並積極推動了各項法案，以提升肉品生產的安全性及品質。
時光幾乎過了一世紀，美國肉類生產的品質，是否隨著科技及時代的進步而提升呢？曾是畜牧大亨的霍華‧李曼（Howard Lyman）以《紅色牧人的綠色旅程》（Mad Cowboy: Plain Truth from the Cattle Rancher Who Won't Eat Meat）一書披露了美國牛隻飼養，飼料中參有動物屍體，使用抗生素、生長激素等的黑幕；他應邀上電視節目「歐普拉脫口秀」，直指不當飼養方式造成狂牛症的潛在威脅，使主持人歐普拉直呼再也不敢吃漢堡肉了。但現行美國法律中的「食品誹謗罪」，卻成為肉品業者的利劍，讓兩人吃上了官司。
一位高齡91歲的美國朋友比爾告訴我，1930年代，他年輕時曾在一家名為Howard Johnson的連鎖餐廳擔任會計師，但後來麥當勞興起，雖然Howard Johnson賣的食物品質相對好很多，但麥當勞以簡化點餐流程及低價速食的經營方式贏得了市場，打敗了許多類似Howard Johnson的餐廳。
比爾的經歷見證了美國連鎖餐廳業的轉變。麥當勞之所以能坐大，一方面是簡化食物製程，透過去技術化而壓低工人薪資，另一方面以市場最大買家的勢力壓低食材進價，而這正是決定性地改變了美國食物生產體系的原因；工廠化生產取代了傳統農地畜牧，以密集飼養、餵食人工飼料、施打抗生素，及大量添加劑的生產方式造就了低價的速食產品。
70年代，美國的肉品包裝業，還曾經一度被視為是數一數二的好工作，因為當時該行業工會組織強大，工人得以爭取到高薪與良好的工作環境及福利，同時也保障了肉品生產的品質。只是好景不常，肉品公司透過兼併追求壟斷利潤，也瓦解了工會的力量，從中南美洲來的移工成為資本家輕鬆壓低成本的替代品。這些移工再現了舊時代奴工的景象，像是時代從未變遷一般。而肉品市場由少數公司壟斷的結果，即使選擇不吃麥當勞等速食餐廳的食物，在超市中能買到的肉品也絕大多數出自這些公司。
一般人可能會想：如果吃肉不安全，那多吃蔬菜水果好了……讓人嘆息的是，蔬菜水果的生產也有黑幕。2006年美國傳出分別在26州超過200人因吃了感染大腸桿菌的生菜沙拉而致病；同年因食用感染沙門桿菌的番茄而送醫的事件，約有21州至少186人受害；無獨有偶地，連鎖餐廳Toco Bell 也傳出客人食物中毒的消息；之後幾年，類似事件層出不窮。工業化追求大量生產的模式，運用各種化學農藥、肥料控制的生產方式，使得蔬果也染上了有毒的元素。
另一方面，因為許多蔬果摘種採收均需要大量人力，也成為許多中南美洲移工的去處。同樣也是奴工般的生活，移工們因非法入境的身分藏匿在擁擠簡陋的居住空間，忍受高溫作業環境、及大量農藥的侵害，超市中鮮豔欲滴的水果，其實是血汗所澆灌。中南美洲國家因為與美國簽訂自由貿易協定，摧毀了這些國家的經濟，使得許多人甘冒非法偷渡的危險，懷抱美國夢前往美國，在惡劣的工作環境中求生。
麵粉製品當然也不例外，從原料麵粉，到各種麵包、蛋糕產品，當代所謂進步的技術，就是使用各種化學添加物，使食材能保存得更久，並以人工製造出美味的假象。還有潛藏嚴重危害的基因改造食物，如今影響力遍及全球，始作俑者也是美國少數幾家跨國企業（如孟山都）。
認真探究起來，「美」食真是罄竹難書地不美麗啊……
（本文不代表立報立場）
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