英國「每日郵報」(Daily Mail)報導,研究人員2006年在冰島附近的北大西洋挖到這顆依然存活的深海圓蛤,他們按照慣例將牠放入冷凍庫中,當時還不清楚牠的年齡。
直到班戈大學(Bangor Universuty)科學家將牠帶到實驗室進行研究,推算這顆圓蛤高齡400歲,當時還列入金氏世界紀錄(Guinness Book of World Records)。
研究人員以牠生命開始時,正值中國朝代明朝,而將這隻軟體動物命名為「明」(Ming)。
研究人員以更精細的方法進行進一步研究後,發現這顆圓蛤比當初推論的還多了100多歲。
這意味著這顆高齡507歲的圓蛤生於1499年,僅比哥倫布發現美洲大陸晚了7年。
科學家表示,他們透過蛤蠣殼上的紋理,得以研究數千年前的海洋溫度和「水團」(water mass)。