原本在俄勒岡州人力資源部(Department of Human Resources)擔任兒童福利社工的謝波德(Jennifer Shepherd),由於經常在臉書抱怨工作,並發表她對輔導個案當事人的各種評論,遭到民眾檢舉。
根據法院紀錄,謝波德的臉書發言包括:「今天我看到1名聲稱自己收入剛好自給自足的個案當事人,又換了1輛更新的BMW。對於這個案子,我哪裡做錯了嗎?」、「我走進個案當事人的家裡,幾乎都會看到龐大的平面電視機。」
謝波德2012年10月遭到州政府人力資源部開除。部門主管指出,謝波德每個月約有6次至8次,必須代表部門出席法院庭訊,如果被告辯護律師以謝波德臉書發言做為證據,在法庭上針對其擔任兒福社工的可信度提出質疑,將使得訴訟案與人力資源部受到重大影響。
謝波德以個人言論自由遭到侵犯為由,向聯邦法院遞狀控告俄勒岡州人力資源部。法官耶南德茲(Marco A. Hernandez)7日裁定不予受理。
耶南德茲在長達18頁的裁決書中寫道,雖然謝波德發表公開言論,受到憲法第1修正案保障,但其言論卻可能破壞社福機構整體運作,因此法院決定站在人力資源部的這一邊。