海燕8日挾時速高達186公里的瞬間陣風撲向菲律賓中部地區，雷伊泰省（Leyte）全島8至9成被狂風暴雨摧毀，位於東岸的省會塔克羅班市（Tacloban）為颱風登陸點，災情更為慘重，而台灣教育替代役役男曾星瀚，就在當地的天主教鳴遠學院服務。
數天沒有換洗衣服、下巴長滿鬍渣的曾星瀚，12日傍晚在中繼站宿霧市與駐菲代表處僑務組組長胡念平會合，一同搭機返回馬尼拉。
曾星瀚向中央社記者敘述：「我那時候心裏想到的是，我在這裏，我…我被找到了，我沒事了。」
他說，再次能用中文與人交談，感覺很好。
海燕肆虐造成塔克羅班市停水停電，所有通訊也都中斷，曾星瀚生活陷入極度不便，而當地眾多軍警及救護人員也不幸在風災中罹難，導致罹難者無人收屍，衛生條件急劇惡化，不肖災民四處掠奪，治安陷入混亂。
校方認為不宜讓曾星瀚續留，於是由修女帶他前往機場，嘗試搭軍機離開，但市區已無可用之車，曾星瀚與修女只好步行3小時，到達擠滿候機民眾的機場。
機場嚴重毀損，只有軍機及少數富人的小型私家飛機起降，僧多粥少，曾星瀚只得打消搭軍機的念頭，所幸在機場遇到的學生家長，設法租到小吉普尼車，且同意帶他一起走，跋涉8小時到達西岸的歐莫克港（Ormoc），再搭船航行3小時，終於抵達宿霧市。
在馬尼拉華人區的菲華文教中心，看著風災時救出的背包、文具袋和3包泡麵，曾星瀚表示，不會吃掉泡麵，「就當做是對風災的記憶吧」。