多大年紀才需要做口腔清潔？一名乳牙發育比同齡孩童快速的女童，2歲1個月大就長滿20顆乳牙，但齲齒情況嚴重，全口僅有3顆牙齒沒蛀牙，比較嚴重的門牙外觀烏黑，X光片檢查發現牙髓神經已遭感染。牙醫師表示，這是典型的猛爆型齲齒個案，與口腔清潔習慣不佳有關，提醒家長在孩子寶寶還未長牙前，就應協助做牙床的口腔清潔。
食物在口腔分解成變形鏈球菌後，容易從外而內侵蝕牙齒結構，導致齲齒和嚴重的牙髓與牙周疾病。
猛爆型齲齒V.S.奶瓶性齲齒
中華民國兒童牙科醫學會理事長蔡珍重表示，猛爆型齲齒即為「多發性蛀牙」，齲齒情況比奶瓶性齲齒更嚴重。奶瓶性齲齒的蛀牙部位多集中在上顎門牙，齲齒顆數不超過3顆；猛爆性齲齒的蛀牙範圍則可能遍及全口牙齒，且齲齒的牙齒數多更多。
造成齲齒的原因有四，包括食物、細菌、牙齒抵抗力和時間。口腔咀嚼食物後，食物殘渣會在口內形成變形鏈球菌，經一段時間繁衍後，開始侵蝕抵抗力差的牙齒，破壞其琺瑯質，導致牙齒脫鈣和齲齒。國內兒童因口腔清潔沒做好，齲齒率高達8成。
口腔保健需從小做起，家長應在孩子開始長牙時，使用含氟牙膏幫助清潔。
愛牙從小做起 口腔清潔是首要
「從小保護牙，老來不缺牙」不只是一句口號！蔡珍重牙醫師表示，臨床上常遇到媽媽在哺乳時，寶寶喝奶喝到睡著，在沒刷牙的情況下，逐漸形成「早發性齲齒」。
口腔清潔是預防齲齒的第一步，就連還沒長牙的寶寶也是一樣。牙醫師提醒，還未長牙的寶寶喝完奶後，家長可用乾淨的濕紗布幫孩子清潔牙床、吸取口中泡泡，也讓寶寶習慣口腔清潔的異物感，從小培養刷牙的習慣。
寶寶6至9個月大時乳牙開始萌發，更需注意口腔清潔，建議刷牙使用含氟牙膏。2歲以下兒童可搭配使用綠豆大小的含氟牙膏，2至5歲的牙膏使用量約豌豆或花生大小。牙膏中的氟化物可幫助牙齒鈣化，就像幫牙齒穿上防彈衣一樣，可降低被變形鏈球侵蝕的機會。
蔡珍重牙醫師提醒，除了飯後潔牙之外，定期給牙醫師檢查口腔和治療也能預防兒童齲齒，尤其部分特別容易齲齒的幼兒，可考慮做「預防性樹脂填充」和乳牙的窩溝封填，降低齲齒機率。已換恆牙的兒童和青少年，也可做塗氟和臼齒窩溝封填的預防醫療。
飯後20分鐘內咀嚼無糖口香糖，有助於中和口中酸性，達到「自我乾淨」的潔牙效果。（攝影／駱慧雯）
齲齒人人有機會 飯後嚼無糖口香糖可潔牙
不僅是兒童，青少年或成人吃完東西後不潔牙的習慣，食物和細菌殘留口中形成牙菌斑，將提高齲齒甚至牙周病的風險。對此，蔡珍重牙醫師提醒，每天早餐後、睡覺前需各刷一次牙齒，最好是每次吃完東西後就刷牙，若場合或時間不適合，可把握飯後10至20分鐘的黃金時間咀嚼木糖醇無糖口香糖，刺激唾液分泌，中和口腔酸性，幫助代謝食物和細菌，達到「自我乾淨」的潔牙作用。
