火星任務成跳板 印進軍太空市場

印度科學作家貝格拉（Pallava Bagla）說：「現在人人都愛低成本任務。」

簡稱ISRO的印度太空研究組織（Indian Space Research Organisation），5日成功發射飛往火星的太空船，船內載有攝影機、太空光譜儀以及甲烷探測器，要在火星找尋生命跡象。

這次任務要價僅7300萬美元，創下新低紀錄。印度首間民營太空新興企業、設在孟買的Earth2Orbit共同創辦人兼執行長穆罕迪（Susmita Mohanty）說，這讓全世界「大開眼界」。

穆罕迪說，這不僅僅因為7300萬美元的標價，只占美國「火星大氣與揮發物演化」（Mars Atmosphere and Volatile Evolution, MAVEN）計畫的1/10，更因為外界「都不知道印度太空計畫技先進的特色」。

美國國家航空暨太空總署（NASA）本月18日展開MAVEN計畫。

穆罕迪說，印度太空旅行技術已躋身全球6強之林，其他5國是美國、俄羅斯、中國大陸、法國和日本。

就算這次任務沒有重大的科學發現，把太空船送上火星軌道，仍是印度太空科技的一大亮點。

穆罕迪說：「印度正抱著一個太空金礦。印度企業可善加利用ISRO發展出的亮麗太空產品與服務組合。」

根據美國衛星產業協會（Satellite Industry Association），2012年發射衛星是一個總值22億美元的產業，全球衛星業收入更高達1890億美元。

專家說，越來越多海外太空機構以外包太空任務方式壓低支出，ISR有望競奪價值數十億美元的訂單。（譯者：中央社蔡佳敏）