新科技推出時無法在短時間內評估安全性,只要科技對環境和健康仍有不確定性,歐洲聯盟採「預警原則」認定為有害,因此引用新技術者必須承擔舉證責任,證明不會造成危害。
德國拜耳(Bayer)、巴斯夫(BASF)、瑞士先正達(Syngenta)和美國陶氏化學(Dow Chemical)等多家跨國農化大廠上個月表示,「預警原則」扼殺了創新動力,要求歐盟修正。
雖然信中沒有明言被扼殺的創新是基因改革產品,但是起草人、「歐盟風險論壇」(European Risk Forum)的資深政策分析師艾利歐(Lorenzo Allio)接受訪問時多次以基改作為範例,而且多數參與連署的廠商都有基改作物或相關產品,如除草劑。
「環保聯盟」執行長穆羅尼(Rosella Muroni)說,「事實擺在眼前,基改作物推廣多年,沒有解決飢餓問題、除草劑的使用也沒有減少。但這些大廠持續遊說採用較自然、健康栽種方式的地區改種基改作物。」
「義大利生態農業研究基金會」秘書長科隆波(Luca Colombo)表示,「這封信流露了農業大廠的傲慢,只有他們可以創新,把社會排除在外,但社會大眾必須為了大廠的利益付出生命代價。」
科隆波說,預警原則從來不是創新的阻礙,而是社會評估創新和風險的準則。創新不僅是科技,還包括組織、社會和企業模式。
「綠色和平」的永續農業負責人費拉利歐(Federica Ferrario)指出,預警原則的問題在於不夠徹底實行,不是太嚴格。想想耐熱、耐蝕的石棉曾經廣受歡迎,但多年後卻發現有害健康,就知道採用含抗除草劑基因的基改作物承擔多少風險。