現在聖誕節已變成全球性的歡樂節慶，源於歐洲地區的聖誕節，有機會當然是到發源地體驗最道地！聖誕市集最早起源於德國、奧地利、南提洛爾和法國亞爾薩斯，歷史可回溯至中世紀時講德語為主的地區，近幾年來德國大大小小城鎮舉辦的傳統聖誕市集，變得愈來愈受歡迎，到底它的魅力何在？
與現在聖誕節期間各商家推出的應景節目相較，德國的聖誕市集可以說顯得較為獨特，如果你已對這節日期間的商業活動感到厭倦，並想逃離這一切，找一個真正、浪漫的傳統聖誕市集的話，不妨出發到德國！
在德國的傳統聖誕市集，你可找到的聖誕禮物，是手工藝品，而不是大量生產的商品。在這裡更製作各式各樣與聖誕節相關的物件，例如耶穌降生的場景擺設、玩具、木雕、木偶、蠟燭和羊皮鞋，製作精巧可愛的傳統工藝品讓人難以抗拒！
在這裡同樣讓人著迷的是德國冬日特色美食和飲品，入境隨俗，別忘了來一杯美味的特製香料熱紅酒（gluhwein）和焗蘋果！德國聖誕市集更瀰漫著熱粟子、烤香腸等各式各樣的美味小吃的香氣，讓氣氛更為濃烈。還有甜點如名為「Lebkuchen」的德國薑餅和人物造型的杏仁軟糖，特別受年輕人的歡迎。
德國聖誕市集之多教人難以取捨，最好的辦法是至少去兩個，一個挑在大城市，另一個選在鄉村或小鎮，前者可以好好的購物一番，後者則可發掘一些特別的工藝品，完整體驗不同的氛圍。
德國大部份的聖誕市集都在11月的最後一個星期開始，一直到平安夜或平安夜的一、兩天前才結束。期間它們通常都是日日無休，由早上10點至晚上8至9點左右。在2013年，比較前一年，絕大多數的聖誕市集都會提早一天就開幕，這是因為「將臨期」的日期每年都不同，今年的將臨期是從12月1日開始。
聖誕前的第五個星期日（2013年11月24日）是德國的和平紀念日（Totensonntag），很多德國的城市，尤其是天主教區域，這天都是公眾假期，絕大部份的觀光點都不會開放，聖誕市集也可能沒舉辦，可先到當地旅遊局的網站瀏覽了解開放時間。
目前坊間有旅行社業者推出歐洲的聖誕市集主題旅遊，包括一次集結德、法、瑞、奧四國五大聖誕市集的10日之旅、住宿溫泉設計旅店的東歐奧捷斯匈聖誕市集的10日之旅，繼去年推出後就受好評。
德勒斯登聖誕市集
日期：2013年11月27日至12月24日
開放時間：（週一至週日）上午10點至晚上9點；平安夜開放至凌晨2點
德勒斯登的聖誕市集傳統上稱為「Striezelmarkt」，它是德國最歷史悠久的聖誕市集，可以追溯到西元1434年。它的名字源於甜點名稱「Hefestriezel」，經過數百年的演變，它現在成為了「德勒斯登聖誕蛋糕」（Dresden Christstollen）。
紐倫堡聖誕市集（Christkindlesmarkt）
日期：2013年11月29日至12月24日
開放時間：（週一至週日）上午10點至晚上9點；平安夜開放至凌晨5點半
紐倫堡聖誕市集又稱為聖嬰市場（Christkindlesmarkt），在市內的Hauptmarkt廣場舉行，充滿中世紀城市的魅力，瀰漫薑餅、紐倫堡腸（Nuremberg Bratwurst）和熱.香料紅酒的香氣。這裡的兒童市集（Kinderweihnacht）更有舊式的旋轉木馬、摩天輪和蒸汽火車。
斯圖加特聖誕市集
日期：2013年11月27日至12月23日
開放時間：（週一至週六）上午10點至晚上9點；（週日）上午11點至晚上9點
如果想要找特色的市集，斯圖加特聖誕市集是個好選擇，這裡的市集有項特色，攤位屋頂個個有特色、會說故事，他們競相把屋頂精心打造，例如把格林童話搬出來，打造讓小朋友令人垂涎欲滴的糖果屋、可愛的白雪公主與小矮人，充滿了趣味性。
【延伸資訊】
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