孩子莫名出現關節紅腫疼痛，千萬別當成單純的「成長痛」或運動傷害！1名國中生發燒、全身關節腫痛如刀割，連拿筆、吃飯、上學也無法隨心所欲，就醫發現發炎指數極高，排除感染和惡性腫瘤等疾病，確認為「幼年型自發性多關節炎」（Juvenile idiopathic arthritis，簡稱JIA），若放任不管，恐導致關節變形。
幼年型自發性多關節炎 常見關節腫痛+晨僵
根據健保資料庫，台灣的發生率為每1萬名孩童有3.8人，盛行率為每10萬人有19.5人，每年約800多人在國內醫院定期追蹤、治療。臨床從1歲多的幼兒到高中生都有，高峰期發生在 11至15歲。
林口長庚醫院8月在《微生物免疫學與感染雜誌》發表的研究，分析1995年至2010年至兒童過敏氣喘風濕科就診的292名慢性關節疼痛逾6週的孩童後發現，其中三分之二被診斷為幼年型自發性多關節炎。這群病童確診時約9.5歲，平均有8.7年病史。男孩比女孩稍多，比例為1.21：1。
林口長庚的研究團隊更發現，國內幼年型自發性多關節炎病童最常出現症狀的部位是膝蓋（59.5%），其次是腳踝（42.1%）、手腕（34.4%）與手部小關節（27.7%）。
成長痛不會紅腫熱痛 多發生在晚上
早上起床時會特別僵硬的「晨僵」特色也是確診幼年型自發性多關節炎的條件之一。至於多數家長認為的「成長痛」，則不會紅腫熱痛，且多發生在晚上，時間也不長。
指關節莫名出現持續性的腫痛，可能是幼年型自發性多關節炎。（圖片提供／葉國偉醫師）
JIA久病不醫 恐合併失明和血脂異常
林口長庚醫院兒童過敏氣喘風濕科主任葉國偉表示，「幼年型自發性多關節炎」是小於16歲的慢性關節炎，屬於自體免疫疾病。主要症狀是持續的關節紅腫熱痛、活動受限，甚至可能造成行動不便，症狀通常超過6週。患者可能是單側關節發炎，也可能是雙邊對稱。一般來說，並不會出現發燒，但是其中一類的系統性全身性關節炎，則以發燒不退為典型的表現。嚴重的病患甚至可能合併葡萄膜炎，視力破壞，有失明風險。
國內家長普遍對「幼年型自發性多關節炎」這個疾病很陌生，延遲治療的患者不在少數。其實，幼年型自發性多關節炎如同成人的類風濕性關節炎，疾病控制關鍵是及早診斷與治療以控制發炎。醫師提醒，若孩子出現慢性關節腫痛的症狀，應尋求兒童過敏免疫氣喘風濕科診療，早期治療，降低發炎反應，約8、9成可控制良好，不再需要藥物，避免關節持續發炎和破壞。
早期診斷和治療，除了可保護孩童的關節之外，也有助於遠離心血管疾病風險。幼年型自發性多關節炎的孩童，比健康孩子有較高的血脂異常風險，但林口長庚醫院的研究發現，58名病童經過18個月的規律治療後，血脂異常明顯改善，好膽固醇上升11%，顯見用藥控制疾病可降低心血管疾病風險。這份研究報告已獲刊於2013年6月知名的《關節炎與風濕症研究》（Seminar in Arthritis and Rheumatism）國際期刊。
