在回家途中，很多人都會與同事、客戶或朋友一起去小酌一番。然而，很多人都只是以距離近、價格便宜，以及廣告推薦等，做為選擇餐廳的標準。難得的朋友聚餐，卻沒有好好地選擇適合的餐廳。真是有點可惜。在此，我想提議一些餐廳的使用方法。事實上，對於各式料理，我都有熟悉的餐廳。
擁有熟悉的餐廳，最重要的優點就是方便。假如有重要的約會、宴客，只要事先告知，餐廳都會幫忙保留合適的角落席位，以避免受到打擾。以我自己為例，因為經常在媒體上出現，在外用餐時，我也經常遇到莫名的打擾。不過，如果是熟悉的餐廳，即使沒有特別要求，用餐的隱私也會被保護。
此外，如果自己是餐廳的常客，不僅可以吃到菜單以外的料理，也可以將自己喜歡的酒寄放在餐廳。如何才能夠與餐廳建立良好關係呢？最重要的秘訣不是經常拜訪，而是得到料理師傅與服務人員的信賴。
首先，先選擇舒服的餐廳。所謂舒服的餐廳，並不是很大的餐廳，而是看得到料理師傅的餐廳。因為，如果看得到料理師傅，就可以把握師傅空閒的時間，主動聊天。此外，我也經常在非尖峰時間到餐廳用餐。如此，就可以增加自己與師傅之間對話的機會。
然而，在談話的時候，也必須注意說話的方式。有些人經常以美食家的態度，對著初次見面的料理師傅，高談闊論。這樣的說話方式是令人討厭的。因為，對於自己的料理，很多的師傅們都有相當的堅持與自信。譬如說，在一家我很喜歡的鮪魚餐廳，如果有不喜歡的客人，餐廳的老闆就會拿著菜刀，請客人離開餐廳。
要建立熟悉的餐廳，首先就是要讚美料理師傅。讚美絕對不是諂媚，只要在覺得好吃時，誠心地稱讚就可以。如果能夠經常地讚美師傅的料理，師傅將會認為你是「懂得味道的客人」。之後，你就會成為餐廳重要的客人。這是第一階段。其次，餐廳的服務人員也很重要。很多人都會以「我是客人」的高傲態度來對待服務人員。這樣的態度，真的是非常不好。即使你很重視料理師傅，這樣的高傲態度也會傳播開來。
因人而異的待人處世態度是很難讓人信賴的。這是世界共通的道理。同時，熟悉的餐廳也是寶貴的情報來源。到底什麼樣的客人經常會點高價的料理與酒？這些客人都是以公司的交際費支付用餐費用嗎？此外，如果你對股票有興趣，餐廳的人員也可能有第一手的情報。因此，即使休假時到餐廳用餐，也可以獲得有益的工作情報。很多餐廳的人都很開朗、健談。所以，如果能夠經常開玩笑，或在出差外出時，順道帶一些名產送給餐廳的人，將會拉近彼此之間的距離。
依據不同的用途，同時擁有兩家熟悉的餐廳是比較便利的。第一家最好是距離公司不遠的餐廳。因為繁忙的商務人士都希望可以節省交通時間。儘管如此，餐廳的位置最好不要在公司的車站附近。因為這樣的餐廳位置，很容易會遇到公司的同事、上司或部屬。一旦遇到了，難免必須注意談話的內容，自己與同行的朋友就無法輕鬆地聊天、用餐。
另外一家熟悉的餐廳最好能夠在住家附近。如果不是在步行的範圍之內，最好也是在不必擔心交通時間與費用的距離之內。住家附近的熟悉餐廳，最大的樂趣之一，就是擁有與地方人士互相交流的機會。
很多人每天都只是往返於公司與住家之間，幾乎沒有公司以外的朋友。在這樣的情況下，不僅平常的休閒生活會很貧乏，也很難享受愉快的退休生活。如果在住家附近擁有熟悉的餐廳，自己一個人也可以自在地用餐。由於大部分的客人也是來自餐廳附近，因此大家不會有工作上的利害關係。如此一來，彼此之間不僅能夠輕鬆愉快地交談，也可以一起享受共同的興趣。
我有一個朋友，他的興趣是釣魚。他經常帶著漁獲去餐廳，並且請餐廳師傅製作特別的料理。當然，他通常也會讓其他的餐廳常客一起分享。後來，他與這些餐廳常客也變成很好的朋友。很多人因為這樣的朋友關係，參加地方的網球比賽、高爾夫球比賽等，進而拓展了地方上的人際關係。如果能夠進一步發展家人與家人之間的往來，家庭的休閒生活也會更加充實。
住家附近的熟悉餐廳，另外一個優點就是可以擁有自己一個人的時間。不管是夫妻吵鬧之後，自己想要改變心情，或者只是想要一個人輕鬆地用餐，都可以到住家附近的熟悉餐廳。在自由自在地閒聊之後，也許心情就會豁然開朗。同時，因為搭計程車回家也很方便，所以，也可以放心地喝一點酒。總之，熟悉的餐廳將是放鬆精神不可或缺的「藏身之所」。為了享受更加充實、輕鬆的休閒時間，大家一定要開拓屬於自己的「藏身之所」。（本文作者／大前研一）
（摘自／OFF學：愈會玩，工作愈成功／天下雜誌出版）