中國大陸農業部長韓長賦最近在媒體發表文章，呼籲逐步取消戶籍限制，暢通農民工進入城市的管道。
韓長賦認為，大陸發展中出現的不平衡與不可持續等凸出問題，工農城鄉關係的不平衡是最大的經濟和社會結構性矛盾。
文章強調，長遠來說，要推進城鄉聯動改革，逐步取消戶籍制度所賦予的城鄉居民身份差別，暢通農民工成長、上升通道，讓具備條件的農民工在就業地逐步安家落戶，在工作上融入企業、子女融入學校、家庭融入社區、心理融入社會。
這篇文章發表之際，正值中共18屆3中全會9日到12日召開前夕，北京媒體說，這篇文章不禁讓人有所聯想與期待。
此外，陸媒引述消息人士說，為推進新型城鎮化，深化戶籍制度改革已迫在眉睫，中共18屆3中全會後，戶籍制度改革可望加速，改革的主要目標之一是逐步縮小城鄉差別、實現公共服務均等化。
大陸的戶籍制度牽涉基本的權益問題，城市戶籍的附加值包括社保、醫療、教育與養老等系列配套社會福利和政治權利。曾有統計指出，一張戶口本的背後，共有67項城鄉居民的不同等待遇。
在這種情況下，戶籍制度猶如一道無形的牆，分隔城市與農村居民。多年來大陸社會一直有要求破除壁壘的改革呼聲，但改革豈是容易。
大陸國家發改委城市和小城鎮改革發展中心官員表示，北京、上海這般的大城市根本無法辦法進行戶籍制度改革，因為這些地方集中了大陸最好的資源，福利基本接近於先進國家。
大陸一些地方最近幾年開始試行居住證制度，以作為戶籍改革的過渡性政策，但是效果不彰，居住證已成為農民工落戶城市的新限制，地方普遍在居住證、戶籍、公共服務方面設置各種門檻。
中國社會科學院7月發布的「城市藍皮書」指出，大陸的農業轉移人口市民化程度綜合指數僅約40%；2030年以前，還有3.9億農民需要市民化。
藍皮書說，農民工市民化的人均公共成本約人民幣13.1萬元，依此計算，市民化所需公共成本約51兆元。有專家因此認為，掣肘大陸農民工融入城市的主要問題是「二次城市化」成本該由誰負擔。
戶籍制度改革牽涉盤根錯節的利益關係，儘管有期待，但許多大陸人士對改革進程並不樂觀。
不過，由於推進城鎮化必須改革戶籍制度，城鎮化又是本屆中共領導層的主推政策，因此樂觀者認為，中共18屆3中全會之後，官方在戶籍制度改革上將有大動作。