NHK指出，北韓國營電視台於2日晚披露，海軍艦艇指揮官和士兵於10月中旬死亡，且第一書記金正恩探訪他親自指示興建的犧牲者墓地。
報導又說，從金正恩探訪時的照片可看出，並立的大約30塊墓碑上刻著「2013年10月13日戰死」，顯示大約30人同時死亡。
北韓國營電視台表示，這些官兵是在執行戰鬥任務時捐軀，但並無與南韓交戰的相關情報傳出。
鑑於南韓聯合新聞通訊社引述情報消息人士表示，「北韓東部元山外海，上個月進行海軍訓練期間有一艘艦艇沉沒」等，各界揣測有可能是北韓艦艇於訓練期間沉沒。
報導又說，金正恩曾於去年2月及今年3月視察此艦艇所屬的部隊單位，各界認為，北韓領導階層可能是企圖藉由隆重追悼陣亡將士，來提升軍隊對最高指揮官金正恩的向心力。