教育部101年度共選送19位學生到美、英、德等8國設計名校進修，隨著他們陸續返國，教育部今天舉辦發表會，展現一年來的學習成果。
沈秀穎原本就讀政治大學新聞系，大三時修讀平面複合媒材課程，從此愛上平面設計，大四時就到設計工作室實習。後來她獲得教育部補助，到美國帕森設計學院（Parsons the New School）攻讀碩士，並有機會參與南非HPCA專案，設計緊急資訊系統。
沈秀穎說，南非祖魯族在許多村落仍維持傳統的生活方式，居民需要醫療或緊急救護時，仰靠「傳統治療師（巫醫）」協助。HPCA便設計出一套簡潔的短訊編碼系統，讓巫醫向外界求助時，只需輸入幾個簡單的號碼，就能迅速獲得寶貴的資訊。
沈秀穎在計畫中負責手冊、海報設計，她特別跑去詢問巫醫的穿著習慣，發現傳統服飾中留有一個口袋。於是設計出的手冊，便要剛好能放進口袋中，讓巫醫可以隨時帶在身邊。
沈秀穎說，她以前從沒當過志工，在南非第一次感受到自己能夠幫助別人。美國的學習經驗讓她感觸良多，沈秀穎指出，台灣學生多半不太願意分享自己的靈感，「怕被人偷走」，在美國，大家卻都很敢於分享，連程式原始碼都可以提供。
沈秀穎認為，主因是美國的學習環境中，學生的國籍、背景非常多元，各有各的長才和專攻領域，學習風氣也比較開放。一次課程上，老師要求分組設計一個「不正常」的東西，大家討論後，便造了一個煙霧裝置，連接套在頭上的玻璃盒，於是就能在小空間中感受煙霧繚繞的朦朧美感。
沈秀穎說，人們難免想短暫脫離，但又無法完全隔絕於社會，就像頭戴著煙霧裝置，既隔離又連結。