〔編譯陳伃軒／綜合報導〕刊載於科學期刊「自然」（Nature）上的最新研究指出，在中國人常拿來食用和作為藥材原料的中華菊頭蝠體內發現類似ＳＡＲＳ的致命冠狀病毒，且毋須經由中介動物宿主，便可直接對人體細胞受器造成感染。
推翻中介宿主果子狸認定
許多科學家相信，蝙蝠是十年前造成亞洲高達數百人死亡的ＳＡＲＳ病毒帶原體，但由於其體內的其他類ＳＡＲＳ病毒均缺乏直接感染人體細胞的能力，因此認定同樣擁有ＳＡＲＳ病毒的果子狸便是造成病毒突變、不可或缺的傳染中介宿主。如今最新發現不僅推翻上述認定，為大眾防疫帶來「重大意涵」，也提供強而有力的證據證實，中華菊頭蝠確實是ＳＡＲＳ冠狀病毒的自然宿主。
中國科學院武漢病毒研究所研究員石正麗帶領來自澳洲、新加坡和美國的國際研究團隊，針對雲南昆明的中華菊頭蝠體內病毒採樣分析，分離到一株與ＳＡＲＳ病毒高度同源的類ＳＡＲＳ冠狀病毒，有九十五％的基因相似度。新華社報導，此類ＳＡＲＳ冠狀病毒可以利用人、果子狸和中華菊頭蝠的ＡＣＥ２作為受器，並且能感染人、豬、猴以及蝙蝠的多種細胞。
警告「中東類ＳＡＲＳ」更致命
研究共同撰寫人、紐約研究機構「生態健康聯盟 」（EcoHealth Alliance）的達斯札克指出， 真正具有威脅性的不是ＳＡＲＳ，而是新型類ＳＡＲＳ流行性病毒，「疫情一旦爆發，我們不知道這些病毒的致命程度」，但團隊已著手進行病毒的隔離培育，作為疫苗研發之用。達斯札克也說，研究成果顯示蝙蝠是部分病毒的儲存槽，其中也包含去年九月爆發、奪走全球共六十二條人命的「中東呼吸系統症候群冠狀病毒」（MERS-CoV）。因此要避免與蝙蝠接觸，包括打獵和販賣。澳洲國立大學醫學系助理教授森納那亞克表示，人類不斷佔據動物的棲息空間，造成動物病毒直接感染人類情況增加，過去四十年來，人類新染上的約莫四十種病毒中，大多數是由動物帶原。