綠營地方人士指出，上月蘇嘉全曾主動邀集醫界人士李茂盛、台中政壇要角聚會，表明自己有意參選大台中，不過他認為民進黨在七合一選舉中，有必要盡可能推派青壯世代出征，以因應2016年後的政局若出現變動，就能立即有嫻熟政府事務的人接班。所以，黨若有合適人選要爭取台中市長，他願意退出。如果黨認為他是最適當的人選，他也願意在沒有進行民調初選的前提下接受徵召。
據了解，蘇嘉全也將這項想法告知民進黨立法院黨團總召柯建銘；但由於林佳龍及蔡其昌參選意志堅定，所以單獨徵召的前提並不存在。
民進黨人士指出，由於林佳龍在中部耕耘多年，各民調大致顯示，蘇嘉全雖在舊台中縣地區有優勢，但在台中市區則暫時落後林佳龍，蘇嘉全終而決定退選。
昨天，蘇嘉全發聲明表示，為讓年輕世代承續台灣民主使命，他決定退出；且國民黨執政表現讓台中市民失望，他相信民進黨只要能團結，任何人都能贏。
負責協調大台中初選的柯建銘則說，經與林佳龍、蔡其昌協調後，黨中央敲定在12月30日進行初選民調。