新華社報導，會議認為，中國大陸在社會救助上存在保障不完善、落實不力、制度「碎片化」等問題，必須加大改革力度，完善相關體制機制，有針對性破解難題，為社會救助工作提供強有力的制度保障。
會議決定，要以法治方式推進社會救助制度建設，堅持統籌城市和農村兼顧當前和長遠、政府救助與動員社會力量救助並舉，突出重點、消除盲點，綜合構建和完善包括最低生活保障、特困人員供養、受災人員救助及醫療、失業、義務教育、住房、臨時救助等專項救助在內的社會救助體系基本架構。
因此，會議提出，一要統籌城鄉居民最低生活保障制度；二要建立城鄉特困人員供養制度；三要健全自然災害救助制度；四要注重做好「零就業」家庭的失業救助工作；五要充分發揮社會力量作用。
會議強調，社會救助既要防止「漏助、錯助、騙助」行為和救助不力的「冷漠病」，又要杜絕盲目攀比和「養懶漢」現象，確保使寶貴社會救助資源真正用於救助的困難民眾。
對官方社會救助的弊端，會議要求，大陸各級政府要「依法履責，增強工作透明度，及時公開資金、物資使用管理情況，接受社會監督」。
此外，會議重申，對不依法履行救助職責及騙取、挪用、侵占救助款物等違法違規行為，要嚴肅查處，絕不姑息。