美聯社報導，移除4號冷卻池內的燃料棒，是福島核一廠除役的第一步。日本2011年3月發生強震與海嘯，造成廠內3座反應爐核心熔毀。核電廠完成除役須費時數十年。
原子能規制委員會（Nuclear Regulation Authority）在每週例行會議上表示，東京電力公司（TEPCO）的提案相當適宜，移除燃料棒作業將按計畫於11月開始。
儘管4號反應爐在海嘯襲擊福島核一廠時處於離線狀態，不過氫氣爆炸和火災使得建築物受損。
東電表示，建築物結構經強化後足以抵擋強震，然而儲存1533支燃料棒的冷卻池卻未封閉，引起國際關切。
東電已備好配有遙控起重機的大型鋼製機械，用來移除燃料棒。移除的燃料棒會先放置在防護桶內，運送至附近一處樓層較低、也較安全的建築物，再將燃料棒放入內部的冷卻池。