這起醜聞兩年前爆發，震撼英國報業，也波及政府領導階層。包括布魯克斯（Rebekah Brooks）和柯爾遜（Andy Coulson）在內，八名被告都是首次面對陪審團。
45歲的布魯克斯抵達倫敦的法院時，攝影記者閃光燈此起彼落。她擔任賽馬教練的丈夫查理（Charlie）同行，也為同案出庭。布魯克斯看來神態輕鬆，露出微笑。同樣是45歲的柯爾遜由律師團陪同抵達。
梅鐸（Rupert Murdoch）旗下的「世界新聞報」（News of the World）因這起醜聞關門，布魯克斯和柯爾遜兩人都曾任這家小報的總編輯，他們被控為了搶獨家，共謀取得許多人的行動電話語音留言，對象除了政治人物與富豪名流，還包括刑案受害者與一般民眾。
被告面對的指控包括非法竊聽600人的行動電話留言，其中有一個遭謀殺的女學生，以及諸如保羅麥卡尼（Paul McCartney）和裘德洛（Jude Law）等名流，其他罪名還有賄賂政府官員取得消息和湮滅證據。
審理程序原本預定進行四個月，但因此案案情複雜，可能會長達六個月。
這起醜聞使得澳洲出生的梅鐸顏面盡失，不得不關閉世界新聞報，也恐將拖累首相卡麥隆（David Cameron）的政府。陪審團將聽取可能頗具爆炸性的證詞。
這場風波揭露了英國新聞界高層、警方首長與政界要人間的密切關係，促使當局對報業倫理進行長達一年的調查。新聞界為了應該如何受規範的問題，仍與政府相爭不下。
調查人員自2011年1月對醜聞展開調查，至今已逾125人被捕，其中超過40人被控有犯罪行為。
其中最重要角色是布魯克斯與柯爾遜。布魯克斯是首相卡麥隆的密友，她2009年結婚時，卡麥隆和當時的首相布朗（Gordon Brown）都參加婚禮。
柯爾遜2007年由世界新聞報離職，擔任卡麥隆的新聞主管，直至2011年求去，當時他表示原因是醜聞案已分散對政府施政的注意。