根據北京公安局官方微博「平安北京」發布訊息，中午12時05分時，失事的吉普車從南池子南口闖入長安街便道，由東往西行駛撞向金水橋護欄後起火。截至晚間，確認造成5人死亡、38人受傷。
由於事發地點在天安門，大陸主流媒體尚未披露這起事件的具體原因為何，加上天安門地屬敏感，因此推測不斷。
有網友認為，「1起撞車能造成5死，這事兒肯定有蹊翹。」還有些網站已經禁止討論車撞天安門，更加深網友內心的疑惑。
根據網友說法，天安門周遭戒備森嚴。
有些端倪可能讓大陸網友更加深對這起事件的疑惑，因為這麼嚴重的事件，大陸中央電視台的「新聞聯播」，對此隻字未提。
1名網友說，「新聞聯播已完全淪為粉飾太平的工具，其新聞作用消失殆盡，天安門車禍這種舉世關注的消息竟絲毫不提及。」
法新社則報導，兩名法新社記者試圖在天安門進行採訪時，遭到扣留。