中心文化專員維洛夫斯基(Milovan Virovski)慶幸地說,「還好我們有導演庫斯杜力卡(Emir Kusturica)」。
確實,政治動盪不安時期,庫斯杜力卡持續以政治、社會、文化為題材,在1990年代產出獲得高度評價的電影,1993年他在美國製作「夢遊亞利桑那」,並在1995年以「地下社會」2度獲得坎城影展金棕櫚獎殊榮。
不過,「地下社會」以第二次世界大戰開始,詳細描述南斯拉夫的歷史,並以1990年代的衝突來結束影片,引起莫大爭議,不僅因為部分資金來自塞爾維亞國家電視台,且被認為電影觀點偏向塞爾維亞,是國家政策宣傳機器,而他後現代主義的拍攝手法,也被批是政治虛無主義的表達。
戰後,塞爾維亞文化中心百廢待舉,他們制定的第一個政策就是改變形象,希望以愛與和平的形象,重新讓巴黎人接受,無論庫斯杜力卡如何遭到部份法國知識分子的批判,但他是證明國家已走出戰爭,可以拍片可以談文化的象徵。
「要改變法國民眾的既定印象很困難,但一定要有意願來改變,並有包括政府財政在內的所有資源支持,以各種方式來嘗試」,維洛夫斯基不諱言難度很高,但也喜見緩慢的變化。
塞爾維亞文化中心創立於1973年,獲得巴黎市政府支持,租到龐畢度中心正對面的房舍。中心隸屬於外交部,40多年的文化交流歷史,因為戰爭受到重創,最新的任務是要讓外界「認識塞爾維亞的過去、現在和未來,開啟知識對話和藝術交流」。
維洛夫斯基說明中心一年舉辦的大大小小活動有近500項,但「要有可見度,就必須有高度」,歐洲文化的廣度,讓他們可以大力發揮,例如邀請歐洲其他國家的大師演講,包括奧地利的諾貝爾文學獎作家傑利尼克(Elfriede Jelinek)。
從文學、哲學到歷史考古或藝術,許多專題之夜都吸引巴黎人前來聆聽。維洛夫斯基很自豪中心在知識層面規劃的用心。
中心也與在法國攻讀的塞爾維亞博士生和藝術家合作,他們可以提案,由法蘭西學院院士主持評審會,經過評審委員會審查通過後,就可進行討論會或是展演節目,中心希望借用他們的專業,以及他們與當地知識界的關係,擴展節目的豐富性和知名度。
維洛夫斯基表示,中心的很多節目都是和法國的各項藝文活動「一起呼吸」,並強調,「要緊緊黏著」這些藝文活動的組織規劃,所以,從歐洲文學季、音樂節、攝影月、爵士樂節甚至參與古蹟日、巴黎「白夜活動」等,中心都會積極參與,在其中規劃出具塞爾維亞特色的節目。
中心還與在法國的其他外國文化中心如瑞典、愛爾蘭等進行跨中心合作,希望有一加一大於二的效果。