歐盟資訊網站「歐洲動態」(EurActiv)日前報導,比利時法蘭德斯區(Flanders)教育部長史梅特(Pascal Smet)在一場促進多語主義的活動中說,「布魯塞爾所有居民都要會講至少一種共同語言,應該就是英語。」
史梅特來自說荷語的法蘭德斯區,但他認為,布魯塞爾若要成為國際都市,就該把英文訂為城市官方語言,因為英語至少在未來20年還是最通用的語言,在外交、政治及觀光領域,英語都是世界語言。
歐洲動態引用布魯塞爾自由大學於2011年所做調查指出,在布魯塞爾,63.2%的人以法語為母語,21.1%的人為阿拉伯語,19.6%的人為荷語,3%的人為西班牙語,僅2.5%的人以英語為母語。
報導指出,布魯塞爾的官方語言已有法語及荷語,若要加上第3種,需要教育系統大改革,不太容易實現,且布魯塞爾現階段的施政重點在於增加法荷雙語學校,還輪不到英語。
比利時是多語國家,官方語言包括法語、荷語及德語,但在歐盟總部所在的布魯塞爾,英語也是常用語言,人們初次相遇時,常需試探性地詢問彼此使用哪種語言,多數人都至少會2、3種。