金義道昨上午開記者會宣布北韓打算下午放人的消息，北韓方面並公布這6人身分，但南韓統一部沒有證實。金義道說，截至2010年在海外的南韓公民約數萬人，若要逐一清查並了解這6人的底細，確實不容易。
南韓當局表示，2010年北韓曾宣布，逮捕4名非法入境的南韓公民，估計這次獲釋的6人中包含這4人。
另據南韓「聯合新聞通訊社」報導，南韓政府決定等他們入境後，調查他們非法入境北韓的原因，以及在北韓滯留期間從事的活動。
報導指出，當年4人被捕後，南韓政府曾要求北韓確認他們的身分，但北韓沒有採取任何措施。來自北韓的消息稱，這4人潛入北韓可能是為了傳教，但沒有被證實，另外2人則推測在2010年後非法入境北韓被捕。
報導說，南韓東國大學教授金榕炫分析北韓放人的決定說，北韓意圖藉此表明，當前南北韓關係僵局責任不在北韓，也可能敦促美國等國際社會與北韓對話。
高麗大學教授柳昊烈則說，也許北韓推敲，再扣留也沒有什麼利用價值。另有分析說，或許北韓有意藉此重啟離散家庭會面，以及同南韓協商恢復金剛山旅遊等會談的契機。