《衛報》說,NSA的「信息情報部」2006年10月發出一分備忘錄,將白宮、國務院和國防部等政府部門官員稱為「顧客」,並要求局內官員與「顧客」接觸時,應鼓勵他們分享通訊名冊,包括傳統電話、傳真、住址和手機號碼等。
備忘錄說,這些官員常與世界領袖接觸,其中一位將35位世界領袖的200個電話號碼提供給NSA,雖然大部分可透過公開管道取得,但仍有之前NSA不知道的43個號碼,這些號碼隨即被納入監聽系統。備忘錄未說明該官員身分。
這個案例讓NSA信息情報部靈機一動,覺得應該有其他政府官員願意提供通訊錄,以擴大NSA的情報資源,因此在備忘錄中通告所有同仁,與其他政府官員接觸時,應設法探詢是否願意提供他們的通訊錄。不過備忘錄坦承,監聽並未取得太多值得呈報的情報。
備忘錄未透露35位世界領袖是哪些人,但根據先前的報導,遭美國監聽的主要國家領袖至少包括德國總理梅克爾、巴西總統羅賽夫和墨西哥總統培尼亞。
據報導,梅克爾係因發現其手機號碼出現在美國政府文件,才懷疑自己遭美國監聽。梅克爾為此打電話給美國總統歐巴馬,除要求華府給個交代外,也要求美國政府對監聽採取更嚴格的法律管制。德國綠黨黨魁艾克哈表示,監聽事件對美、德間的互信造成空前傷害。
德國媒體25日報導,美國涉嫌監聽德國總理梅克爾的手機,可能是利用駐柏林大使館進行,美國大使館距離總理官邸不到1公里。
《衛報》揭露的國安局備忘錄,也顯示監聽外國領袖並非個案,而是國安局的例行工作。《衛報》稍早連絡美國政府官員,但被連絡到的官員均拒絕回應,只表示以白宮發言人卡尼24日的發言為準。卡尼說,監聽事件顯然引發我方與某些國家的關係緊張,美國正透過外交管道處理。