太空旅遊新概念 熱氣球俯瞰地球

〔國際新聞中心／綜合報導〕美國亞歷桑那州新創企業「世界觀公司」（World View Enterprises），22日宣布最新太空旅遊計畫：不用搭火箭坐太空船，不會經歷外太空無重力狀態的不適，觀光客只要跳上特製熱氣球，升上距離地面30公里的高空，就能看著腳下朵朵白雲，體驗如孫悟空般騰雲駕霧之感。準備好7萬5000美元（約220萬台幣），你也可以體驗這場4小時的「類太空」雲端之旅。

世界觀公司推出的這種新旅遊概念，希望研發出直徑約足球場大小的氦氣球，讓旅客可在不穿太空衣和不戴氧氣罩的情況下一覽地球美景。儘管最快要到2016年年底才會成行，但該公司未來幾個月就會開始售票。

該公司規劃，乘客將搭乘可搭載8人的熱氣球，以每分鐘300公尺的速度，在90分鐘內緩緩上升到近30公里高空，維持同樣高度2小時，欣賞地球美麗的曲線後，再花40分鐘時間返回地球，整趟行程歷時約4小時。

主管民航相關業務的美國聯邦航空總署（FAA）判定，由於這項旅遊計畫並未進入外太空，將以商業太空船標準加以規範。世界觀公司表示，目前熱氣球部分零件已完成測試，明年年初將展開其他測試。

世界觀公司初期將採2人駕駛、搭載6名乘客方式，但未來將改成只有1名駕駛員，搭載7名乘客上太空。

維珍銀河與Xcor航太公司（Xcor Aerospace）都推出太空旅遊行程，最快明年將遊客送上太空，但這兩家公司都是利用火箭送人上太空，而且要價更昂貴。