吉拉姆（Jamalul Kiram）的女兒賈榭兒（Jacel Kiram）向菲國媒體宣布，吉拉姆久染腎疾，清晨4時42分病故於奎松市的菲律賓心臟醫療中心，家人將在24小時內把遺體帶回家鄉蘇祿省（Sulu）馬因崩鎮（Maimbung）。
賈榭兒形容父親是1位「偉人」，畢生願望就是「在阿拉的許可下索回沙巴祖地，我們會繼續他的遺志」。
根據歷史文獻，蘇祿蘇丹王國於1450年前後建國，1658年，因協助汶萊蘇丹平定叛亂而獲贈沙巴做為謝禮。馬來西亞於1963年接收沙巴，但據稱每年仍支付5300令吉（約新台幣4萬9330元）給蘇祿蘇丹，作為沙巴的租金。
吉拉姆2月上旬以租約為據，派遣「親衛隊」登陸沙巴小鎮索討「祖地」，與大馬保安當局對峙數週後開打，蘇祿軍至少70人喪生，數百名菲人被捕。
吉拉姆當時聲稱，他早在2010年總統艾奎諾三世就任時，就函請政府協助索討沙巴祖地，但一直杳無音訊，只好以己之力行事。