以音樂為例，由於學習人口不斷增加，競爭日趨激烈；並且，隨著時空條件轉變，對於優秀藝術家的評判和要求，也產生了改變。過去，只要反覆磨練技藝、擁有好的技巧，即可曰出色、專業的演奏家；現在，精湛的技巧已成為「上得了檯面」所必備的基本功夫，要從眾人中脫穎而出的關鍵，在於演出者是否能夠掌控環境所帶來的變數，克服緊張等心理壓力，專注投入於樂曲的意境，並做出獨到的詮釋表達。若缺乏這些相應的裝備能力，則難以稱得上成功的演出者。
記得多年前，有位相當不錯的鋼琴家受邀參與管弦樂團協奏曲演出，但從搭配排練到正式演出，過程困難重重，最後在「驚濤駭浪」中勉強吃力地上下台。由於協奏曲講求的是既對比又交融、既競爭又聯合的演奏關係，在演出中必須顧及他人的樂音，但這位鋼琴家僅能埋首獨奏部分，而不具備與樂團合作演出能力，以致無法成功演繹整首協奏曲。
抗壓性和領悟力等心理素質的提升，及演奏風格的建立，皆需透過長期培養，而一次次上台演出的「實戰經驗」，則是累積能力的最佳管道。有鑑於此，現在有許多優秀演奏家，為求能有更多發展的可能性，會積極尋求與他人合作的機會，包括主動爭取擔任伴奏，或是嘗試與不同的樂器、人聲搭配，甚至擔綱跨界演出，藉以熟悉不同形式的演出環境，並演練所需要的裝備能力。
在學生和師資人數少、學習資源不足、取得資訊不易的年代，表演藝術訓練很容易形成一個自我封閉的系統，而學校對學生的學習管理，往往抱持單一且不具彈性的「本位」心態，主張校內提供課程是學生學習的唯一本分，從而以僵化的形式限縮學生對外的連結。然而，培養專業的演出者，必須倚靠大量的舞台經驗使之自我充實、精益求精，若學生缺乏足夠「做中學」的機會，久而久之，經驗積累的匱乏以及消極心態的養成，將導致學生紛紛選擇「另謀出路」，將心力投注於其他的兼差工作，不再對舞台上的發光發熱懷抱夢想，安於現狀而不思突破，專業展演上的競爭力便一點一滴地流失殆盡。
當前的情況隨社會變遷而大不相同，許多壁壘分明的層級疆界已被徹底打破，表演藝術的組織和演出形式也日新月異，而國際性的競爭更是與日俱增。為人師表者也必須不斷成長，除了演奏上的指導，老師還必須教會學生如何尋求管道以展現學習的成果。畢竟，學生的專業成就終得在職業舞台上展現，這才是評價從事表演藝術人才培育者是否具競爭力的重要指標。
其實，學校對學生的學習做好把關，並不等同於本位主義。對於畢業所必備的能力，學校可執行嚴格的考核淘汰未達標準者，但實在無須捨本逐末，剝奪有心成為專業演出者展現學習成果的權利與機會。學校教育是培育專業表演藝術人才最重要的場域，若能化被動為主動，積極地讓學生與不同的展演機會做聯結，從中累積實作經驗，不但可促成學生早日嶄露頭角，從而也回過頭來彰顯了受教的價值。
（作者為國家兩廳院董事長）