科學家：木星與土星會下鑽石雨

英國「每日郵報」（Daily Mail）報導，這兩顆巨大氣體行星的大氣層可能充滿大塊鑽石，這些鑽石有朝一日將可能帶回地球。

在這些星球的較下層深處，炫目耀眼的寶石，可能會在極端壓力與溫度下熔化。

研究人員說，一般鑽石的直徑最長可達1公分，但有些鑽石可以變得很大，大到可稱為「鑽石山」。

加州專業工程公司（California Specialty Engineering）行星科學家戴麗特斯基（Mona Delitsky）與威斯康辛大學麥迪遜分校（University of Wisconsin-Madison）的行星科學家班茲（Kevin Baines）做了這項研究。

戴麗特斯基與班茲試圖追蹤從木星與土星空中降下的煤灰下落。

他們認為，這些鑽石是由雷暴形成，把甲烷變成碳灰。碳灰從空中降下來，固化變成一片片石墨，之後變成鑽石。

鑽石持續降下時，極端的高壓與高溫無法讓鑽石維持在固體狀態。

在底下的碳會發生什麼變化，目前還無從可知，但科學家提出的一個可能性是，有可能形成液態鑽石「海洋」。

科學家30年前就知道，鑽石可在天王星與海王星的核心維持穩定狀態，木星與土星被認為溫度太高，沒有適合形成固態鑽石的條件。

這項尚未公開的研究結果，於美國天文學會（American Astronomical Society）行星科學部（Division for Planetary Sciences）在科羅拉多州丹佛（Denver）舉行的年會上發表。